2004年4月25日,阿尔塞纳·旺热坐在白鹿巷球场场边,他的阿森纳正在争取以不败战绩稳定英超冠军。
比赛开始不到3分钟,热刺进攻,球吊进禁区,被杜尔顶了一下,亨利在禁区边沿拿球,他立即快速带球狂奔,横向盘过热刺队长雷德克纳普后,迅速突过中场,这时博格坎普已经从他右侧插上。亨利带球40米后,轻巧地把球往左路分出,博格坎普得球后,立即用左脚轻轻地搓向热刺禁区中路,球正好绕开疯狂扑抢的热刺中卫,此时中路跟进的维埃拉轻松得分。
很难用语言来描述这个进球的精致,观众能从这3个枪手的移动中感觉到诗歌般的节奏,那种足球的美感由不同国别和肤色的人在连续的移动中创造了出来:法国人、荷兰人和法国人。他们将各自的技巧和身体特点揉合成了一个整体,足球是那根将他们串起来的链条。
他用了最短的时间改变一切。阿森纳在历史上曾是一支强硬、绝不妥协但单调乏味的足球队,一代一代枪手延续着这种足球传统,球员和观众也都接受了这种足球传统,这是他们生存的基础。在90年代,苏格兰人乔治·格拉汉姆更将枪手的传统足球风格进一步强化,那是一种贝利永远不会踢也永远不会赞扬的足球风格,那是一种和艺术足球截然相反的足球风格,如果用“任务足球”来形容或许更恰当。
90年代中期,阿森纳战绩彪炳,可他们是整个欧洲都痛恨的一支球队,
连阿森纳球迷都对这支“1比0”球队感到绝望。然而旺热主导的第一次训练后,只有3周时间,阿森纳就开始变成地面配合进攻,这恐怕是枪手有史以来第一次采用欧洲大陆足球的进攻方式。旺热逐渐改变了阿森纳的一切,将他在法国足球试验和研究了25年的果实,变成了让阿森纳人人受用的足球新知识。
他签下了一些新外援,让阿森纳在英超的对手感到无法抵挡的新外援,并且让这些球员改变位置,在新位置上释放出更大能量;
他改变了老的阿森纳球员那种饮食、酗酒和睡眠的习惯;他改革了训练程序,给俱乐部带来了一个现代化的训练基地。所有这些都让阿森纳在球场上的竞技水准得到提升,枯燥的枪手变成了一支充满进攻激情的球队。旺热只用了不到2年时间给阿森纳带来了“双冠王”,随后几年他深化自己的改革,他的一些创举,影响到了英超中每一个俱乐部的运转方式,在2002年夏天,旺热又拿下了第二个“双冠王”,2年过后,他更创下了一支球队从赛季开始便以不败战绩夺取联赛冠军的骇人纪录。
毫无疑问,旺热是过去十年对英格兰足球影响最大的人。
假如有朝一日他离开英格兰,人们永远都会记住他在伦敦完成了别人难以想象的任务,这也正是女王为什么要在自己2003年生日的客人名单上添加上旺热,并且在这一天授予旺热帝国勋章的原因,使旺热成为了一个拥有英帝国勋章和法国荣誉军团勋章的人。他让一些中立球迷都翘首等待着阿森纳的比赛,这在10年前是不可想象的事情,他让枪手变得可爱了。
2004年的夏天,旺热带领的阿森纳以不败成绩夺冠,他已经完全战胜了在一年前自我崩溃的心魔,
所以很多人都认为旺热的成就,要较70年前的赫伯特·查普曼还伟大。如今的旺热和他的枪手,只剩下欧洲冠军杯一座堡垒需要攻克了。
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