观察家报(The Observer)周日报导，英超冠军阿森纳本赛季的五轮主场比赛尚未有一次满座，整个英超联赛的上座率也呈下降趋势。
该报的调查称，高额票价和因电视转播需要而经常调整的赛程令球迷却步，导致上座状况下滑。
球迷尤其不愿随队赶赴客场观战，而宁愿坐在家里看转播。一场比赛的球票价格可高达45英镑(82美元)。
观察家报说，即使英国足球历史上最赏心悦目的进攻型球队阿森纳也没能吸引到足够多的现场球迷，因为他们本赛季的五轮主场比赛还从未让3.8万座位的海布里球场(高贝利球场)坐满观众。阿森纳平均每场减少了1833名球迷，而到目前为止所有主场比赛，俱乐部没有一场卖光球票。
老特拉福德再次创造了英超单场比赛的观众入场纪录，但在英格兰其他的球场中，空气却越来越寒冷。据《观察家报》报道，英超联赛的球场上座率事实上已经在走下坡路。这份在英国拥有最悠久历史的周日报纸认为，导致上座率下滑的主要因素是球票价格的飞涨和越来越乏味的比赛。
本赛季已进行的比赛同上赛季平均数相比较，上座率下降了5.89个百分点（平均每场32943人比目前的32912人）。布莱克本上座人数滑坡最大，南安普顿位居其次。两支俱乐部平均每场分别要损失10956和9580名球迷。这并不奇怪，因为眼下两支球队在联赛中垫底。奇怪的是埃弗顿：球队排名靠前，却不能吸引球迷到现场看球。每场比赛需要增加7678名球迷才能追平上赛季的纪录．
上座率下滑主要是因为昂贵却不稳定的交通，因为天空体育每周六晚提供所有比赛至少55分钟的集锦录像，更因为有质量的比赛太少，枯燥无味的太多。还有昂贵的客场球票，让球迷望而生畏：不如待在温暖的家里听听比赛广播，晚上看看比赛录像。
拿上轮联赛为例。曼联球迷要花费45英镑才能看到同伯明翰的客场比赛，这还不算往返车票和热狗、薯条、几杯啤酒的花费。而斯坦福桥的最低票价高达48英镑，尽管阿森纳只要客队球迷33英镑一张球票，却仍旧不能吸引足够的球迷。出现这个问题很大程度上是开球时间的原因，如果开球时间在中午12时或是下午13时，很少有球迷愿意清晨就从布莱克本或米德尔斯堡出发南下伦敦。如果开球时间放在15时或16时，情况就好很多。
查尔顿俱乐部主席皮特·瓦尼说：“为什么英超可以在电视转播权上获得那么丰厚的合同？就是因为热情的球迷，喧闹的球迷。对那些坐在电视机前的人来说，球场内球迷的因素和比赛本身几乎同等重要。”所以上座率下滑的同时，查尔顿开始降价出售球票。上个月周一晚间同布莱克本的比赛，成人15英镑一张，儿童5镑。此举据查尔顿俱乐部表示效果很好。
除了价格，很多球迷已厌烦了英超毫无悬念可言，冠军除了曼联就是阿森纳。现在虽多了切尔西，但利物浦和纽卡斯尔相差太远，已没有1992年利兹和1995年布莱克本式的惊喜可能出现。不过英超的一位官员这样回应：“五六年前人们说这是只有一支球队的联赛，但现在至少有了三支。”也许只有看曼联和阿森纳的比赛才是，68000张门票销售一空，全世界182个国家上千万球迷坐在电视机前。
对于英超而言，改变比赛时间适应电视转播的要求为他们赢得了远东更多的赞助，但伴随物价飞涨的门票也和比赛时间一起限制了英超特有的球场文化。既然球票收入只占俱乐部财政不足1/5，也许查尔顿的做法值得推广：让球迷回到球场，而让重新火爆的球场吸引电视机前更多的球迷。
[此贴子已经被作者于2004-10-25 14:15:00编辑过]
