能够得到主裁曼联和阿森纳比赛的机会，对麦克·莱利来说是一件光荣的事情。但90分钟后他却带着羞耻离开老特拉福德。（本场裁判麦克莱利是全英超出了名的拥曼派。在他过去执法的8场曼联比赛中，共判给了他们7个点球。加上今天的点球，９场曼联比赛中，共判给了他们８个点球 ）
判给曼联的那粒点球极勉强。或者说，莱利对阿森纳未免过于严厉。若并非如此，那么他在几分钟后本应有更加充足的理由罚下在禁区内铲倒C·罗纳尔多的阿什利·科尔（之前已有一张黄牌在身），而判给曼联点球。莱利的判罚极难说公平合理。
“我不认为麦克·莱利是合适的人选。”天空电视台“足球周六”节目嘉宾罗德尼·马什在赛前这样说道。“皮雷说上个赛季那场殴斗后的罚款和禁赛都是值得的，那我猜莱利将会非常忙碌。”在两队此前的24场联赛交锋中，总共85张黄牌被出示，平均每场3.5张，总共5名球员被红牌罚下。在最近的三次交锋中，两名阿森纳球员被罚下：维埃拉和坎贝尔。曼联上一次被罚下的球员是巴特，时间是1998年。
上个赛季在老特拉福德发成的一幕无疑是两支球队冲突的顶点。事后劳伦被停赛四场，基翁三场，帕洛尔和维埃拉各一场，阿森纳俱乐部被罚款总额达到27.5万英镑。
正如马什所说，莱利在本场比赛一直很忙碌。因为从一开场便未能把尺度定得恰当，莱利的很多判罚让双方球员都不满意。尤其不满意的是阿森纳球员。
第18分钟，永贝里在前场开阔地带面对卡洛尔，费迪南德从斜后方赶上用身体阻挡了永贝里的前进。费迪南德理应得到一张黄牌，但莱利甚至没有给阿森纳一次前场任意球。5分钟后加里·内维尔在中场从后面再次铲倒雷耶斯，在之前已有一次类似犯规的情况下，同样应当得到黄牌。但直到他第三次冒险，莱利才对他提出黄牌警告。
莱利本应在比赛的前20分钟严厉一些，控制场上局面。但直到上半场比赛过半，才把第一张黄牌给了阿什利·科尔。这张黄牌也引发了接下来几分钟内接二连三的警告。先是加里·内维尔，后来是菲尔·内维尔。这些警告本身都没有问题，只不过在时间掌握上不够恰当。
马什认为这该是一场由意大利人科利纳主裁的比赛。“过去三年我一直都倡导引入外籍裁判，而科利纳就是最好的选择。也许对国际足联来说他有些老了，离退出意甲的日子也已不远，但他仍旧符合英超裁判的条件，那么为什么不能让他来？”马什认为曼联和阿森纳这样一场战争般的竞赛需要一名100％公正的裁判，对两支球队不能有任何偏袒。
100％的公正就算是科利纳也很难做到，但他至少可以做到80％。但他的英格兰同行麦克·莱利昨天下午在老特拉福德做到的，只有可怜的40％。
