前言
只要提起阿森纳的历史，便不能绕过一个名字————托尼.亚当斯。 （出生日期 1966-10-10 ）
对于阿森纳而言，这早已不再是一个球员的姓名这么简单。这个名字是忠诚的代名词，它代表着一部恢弘壮丽的史诗。如果一个人不了解托尼.亚当斯，那么很难说他能够真正了解阿森纳的历史，阿森纳的精神。
永不消逝的枪手传奇————托尼.亚当斯
2002年5月11日，01/02赛季英超联赛落下了帷幕。随着一声声的终场哨音，一批为英超各豪门立下汗马功劳的老将的足球生涯也就此落幕，他们当中包括丹尼斯·埃尔文、李·迪克逊、加里·麦卡利斯特等等。但是，其中最引人注目身影，是那个身披阿森纳6号战袍，高举冠军奖杯的36岁的枪手队长————托尼.亚当斯。
这个高大结实的英格兰汉子注定将成为阿森纳俱乐部乃至英格兰足球的历史的一部分而被人们永远铭记，他为这支北伦敦球队征战19年，用自己的热血和忠诚写就了一段绿茵场上的不朽神话。尽管他已经离开了这个为他带来无数荣誉的俱乐部，但是毋庸置疑，托尼.亚当斯是阿森纳历史上最出色的中后卫，最伟大的队长。
他是我的偶像
亚当斯究竟有多伟大？让我们先简略地看看他的阿森纳生涯：
姓名 托尼·亚当斯
英文名 Tony Alexander Adams
性别 男
国籍 英格兰
出生日期 1966-10-10
城市 伦敦
身高 191cm
体重 83kg
场上位置 后卫
场上编号 6
所属团队 阿森纳队
所获荣誉：英超冠军4次（1989，1991，1998，2002），足总杯3次（1993，1998，2002），联赛杯2次（1987，1993），欧洲优胜者杯1次（1994）
联赛出场全记录
赛季 俱乐部 出场 进球
2001/2002 阿森纳队 11
2000/2001 阿森纳队 28
1999/2000 阿森纳队 21
1998/1999 阿森纳队 26 1
1997/1998 阿森纳队 26 3
1996/1997 阿森纳队 28 3
1995/1996 阿森纳队 21 1
1994/1995 阿森纳队 27 3
1993/1994 阿森纳队 35
1992/1993 阿森纳队 35
1991/1992 阿森纳队 35 2
1990/1991 阿森纳队 30 1
1989/1990 阿森纳队 38 5
1988/1989 阿森纳队 36 4
1987/1988 阿森纳队 39 2
1986/1987 阿森纳队 42 6
1985/1986 阿森纳队 10
1984/1985 阿森纳队 16
1983/1984 阿森纳队 3
托尼.亚当斯共为阿森纳在联赛中出战507场，仅次于大卫.奥利莱（586）。
1999年6月12日，亚当斯被阿森纳俱乐部评为俱乐部历史上最伟大的球员之一，并获得由英国皇室颁发的MBE荣誉勋章。2004年11月，亚当斯步入英国名人堂国际足球博物馆，与他同时进入的还有阿兰.希勒，罗伊.基恩等6人。
作为一名中后卫，亚当斯防空能力突出，补位意识良好。尽管转身较慢，然而准确的出脚和丰富的经验很好地弥补了这一不足。同时，亚当斯还有相当的传球和得分的能力。有一个事实能够很好地说明亚当斯在人们心中的地位：近年来每当英超赛场上涌现出一位出色的年轻中卫，他往往会被冠以“新亚当斯”的称号，这是一种至高的赞美和肯定。阿森纳的瑞士小将森德罗斯和如今大红大紫的切尔西队长特里都曾享受过这一殊荣，而他们始终把亚当斯作为自己的榜样。特里说：“我从孩童时起我就一直喜欢看亚当斯的比赛…………我们非常相似，都是从埃塞克斯队起步，都是从默默无闻的球员成长起来。我们都有成为杰出球员的决心，从不想当然，总是投入110%的努力去完善自己………………他是我的偶像。”
天生的领袖
在足球场上，一个好的队长的责任不仅仅是戴着肩标，与对手交换队旗，开赛前挑边，最重要的是有鼓舞队友的能力，及时与队友们协调，使球队能成为一支战斗力极强的整体，不管在顺境还是逆境都带领队友夺取比赛的胜利。托尼.亚当斯就是这方面的楷模。
奥利莱曾经谈到过17岁时的亚当斯，充满了激赏。“那是托尼第一次参加一队训练，”爱尔兰人笑道，“大家练了差不多一个小时，都比较累了，在场边休息，这时这个小子走了过来，他当时还很瘦，不过肩膀已经很宽。他走到我们身边，眼光不屑地喊了声：‘兄弟们，别偷懒了，接着练啊！’他嗓门特别大，而那股气势更加逼人。我们面面相觑，根本不知道这家伙是从哪里钻出来的，可他就有那种奇怪的魅力，不由得你不跟他保持一致。”
亚当斯有一种与生俱来的领袖风范，他秉承了英国足球最为珍视的斗士精神，永不言弃、永不罢休，这种顽强的风骨和一往无前的斗志，使他成为了阿森纳和英格兰队的脊梁。但凡有亚当斯参加的比赛，我们总能听见他在场上不遗余力的吼叫声，在他的带领下，任何人都没有丝毫懈怠的机会。
贝克汉姆在他的自传里，也提到了1998年世界杯英格兰和阿根廷那场世纪大战前，队长亚当斯是如何鼓舞士气的：
“我们当时都很紧张，可是就在比赛开始前5分钟，托尼那像闷雷一般的声音在更衣室里炸开了：‘兄弟们，英格兰是不可战胜的，大家玩命吧！’我从来不知道一个人的声音，能具有如此的感染力，我只觉得满腔热血都在沸腾，这种时候，没有什么力量能阻止我们前进！”
那是一场改变贝克汉姆命运的比赛，他愚蠢的红牌将英格兰队陷于极为不利的境地，最终被点球淘汰。贝克汉姆清楚地记得，队长亚当斯第一个走过来，拍着他的肩膀跟他说：“大卫，这不是你的责任，你是一个优秀球员，也是一个很好的人。”
亚当斯无疑是一个非常直率的人，他总是有话就说，从不掩饰自己的真实看法，这也为他博得了队友们的尊重和信赖。他在自己的自传《隐君子》中公开了许多不为人知的事实，包括自己曾经经历过的沉迷和挫折，甚至还有在一次国家队集训期间，他因喝酒过多而尿床这样的“绝对隐私”。正因如此，《隐君子》被公认为最真实，最坦诚的名人自传之一。对于自己的队友，亚当斯在评价时也不会刻意遮掩，如对皮雷。亚当斯说过皮雷是他一道共事过的最有天赋的球员，然而很少人知道亚当斯说的的后一句话：但他更是一个表演者。
当然，还有忠诚，亚当斯是忠诚的象征。在漫长的19年职业生涯中，亚当斯只穿过两种球衣：阿森纳的红白战袍和英格兰国家队的队服。这的确非常罕见，博斯曼法案令很多球员为了更多的金钱选择了转会的道路。但亚当斯早就知道，当他最后一次以球员身份出现在海布利球场时，他能自豪地高昂着头迎接球迷们的欢呼。“像我这样的球员已经绝种了，但这样的球员总能得到球迷们的爱，球迷们把我当成他们当中的一员。他们喜欢那些对俱乐部忠诚的球员，即使他们还表现得不够好，球迷们同样会支持他们。我就是这样的球员，这令我感到很自豪。”这是亚当斯的骄傲，一个为球队无私奉献了19年无怨无悔的球员的骄傲，他可以挺起胸膛接受所有人的敬意，无论是朋友的还是对手的。
这就是托尼·亚当斯，一位天生的领袖，一个真正的男人。
筚路蓝缕19年————亚当斯的阿森纳生涯
初出茅庐
1966年10月10日————英格兰问鼎雷米特杯的那一年，托尼.亚当斯出生在伦敦罗姆福德，他的童年在艾克塞斯（英国东南部的一个郡）度过。亚当斯的父亲是一位足球运动员，他也是小托尼崇拜的偶像。亚当斯很小的时候就展露出了绝不输给父亲的足球天赋，成为了学校中叱咤风云的运动健将，当然，那时还不可能有人意识到他日后能够取得如此辉煌的成就。
不过事物总是有两面性的。球场上的呼风唤雨却不能抵消亚当斯在学业上的尴尬，只要坐在课堂上，亚当斯就会觉得非常紧张。亚当斯说：“在因斯布鲁克的学校里，我是一个非常害羞的小男孩。上语文课时总是回答不了问题而出丑。每次遇到这种情形的时候，我都会感到非常不安，希望赶快到球场上去，只有在那里，我才能显得更成熟，显示自己的信心。足球能带出我的个性…………我经常逃避各种考试，只为了参加一场足球比赛。” 亚当斯曾经代表学校参加过一些比赛，但却因一些错误而被开除，就因为他是从伦敦来的，都以为打架肯定是他带的头。最终，亚当斯还是为了足球中止了学业。他注定属于足球，这或许从他出生时就已确定。
但值得一提的是，退役后亚当斯所做的第一件事就是进入大学重新开始自己的学业。早在2002年4月，亚当斯在接受采访时就曾说过：“这么多年来一直从事着这样一份职业，我并不后悔，因为这是我的选择。但是，这样的生活还是给我留下了一点点遗憾，因为对足球的过于投入曾使我荒废了学业。也许在今年的九月份我会重返学校继续我的学业。我已经接到了某所大学的进修体育科学课程的邀请函。…………我未来的学习包括心理学、人事管理学、生理学等等，这些课程可以让我接触到方方面面的知识。”这是不是不愿服输的亚当斯对自己的一次挑战呢？这，恐怕就只有他的心中明白了。
少年亚当斯的能力使热刺、曼联和西汉姆等球队都对他兴趣浓厚，纷纷向这位潜力无限的新秀伸出了橄榄枝，亚当斯面临着人生的重大选择。最终，他选择了对他诚意最大的阿森纳。多年后亚当斯谈到为什么拒绝当时同样很有诚意的曼联时说：“我没有足够的勇气离开伦敦，我是一个伦敦人，不能单独一人生活在曼彻斯特。现在看来，我并不后悔。”
1980年11月，14岁的亚当斯进入阿森纳足球学校，一段传奇开始了。
锋芒初露
虽然是在阿森纳足球学校这样一个更加专业的地方，亚当斯的才华还是超过了与他同龄的大多数学员。很快，亚当斯进入了阿森纳青年队。
当时与亚当斯同在队中的还有他此后多年的中后卫搭档马丁.基翁，以及大卫.洛卡索，马丁.哈耶斯，保罗.麦肯，吉斯.卡萨，迈克尔.托马斯等人。这是一群才华横溢的年轻人，很多人在日后都取得了非凡的成就，而亚当斯是他们的中流砥柱，他的领导才能在这里得到了尽情的发挥。他的年纪并不是最大的，却以最快的速度确立了领导地位，并戴上了队长的袖标，可以说，亚当斯的队长生涯就是从这里开始的。显然亚当斯也意识到了自己非凡的领导才能，并坚信自己能够成为一流的球星。他后来说：“从很年轻的时候，我就很确定自己该干什么。我并不是骄傲，但我自信，总是希望赢得比赛，这就是为什么我总能成为队长的原因。”一如既往的直爽和坦诚
那时的阿森纳正在经历一场动荡，自从1971年在白鹿巷夺取双冠王后球队在十余年中再也未能染指联赛冠军，所有人都期待着一场彻底的变革。这种形势加上球队在联赛中的不济表现使亚当斯更早获得了机会。1983年4月，不满17岁的亚当斯进入阿森纳成年队。在成年队中，亚当斯继续展示着自己超人的才华，他的成熟稳健和与年龄不符的领袖风范让人们都相信他代表成年队首次出场的日子不会太遥远。
终于，1983年11月5日，在刚刚度过17岁生日后不到1个月，亚当斯迎来了自己的“处子作”：在联赛中代表阿森纳出场迎战桑德兰队。首次上场，亚当斯既兴奋又紧张，情急之中他做了一件“蠢事”：把短裤前后穿反了。非常巧合，整整二十年后————2003年11月5日，亚当斯出任英乙威康比队主教练，这也是他生平的第一个教职。在就任的新闻发布会上，有记者问亚当斯是否对这一全新的挑战感到紧张，亚当斯便搬出了当年的这桩糗事，并幽默地说：“总不会比这更糟了。”
亚当斯的处子战以阿森纳2：1获胜告终，对亚当斯而言，这是一个很不错的开始。无巧不成书，2002年3月30日，行将退役的亚当斯参加了自己的第500场联赛，对手居然又是桑德兰。一前一后，像是一个轮回，勾勒着亚当斯19年的漫漫征程。
亚当斯很快凭借自己的表现征服了教练和球迷。1984年1月20日，亚当斯与阿森纳签订了生平第一份职业合同，正式成为职业球员。不久，他遇到了一位对自己的职业生涯有着重大影响的教练：乔治.格拉汉姆。 格拉汉姆时代
1986年，阿森纳迎来了俱乐部的第一个百年华诞，也迎来了一位新的主教练————苏格兰人乔治.格拉汉姆。
在格拉汉姆的脑海中，足球场上没有什么事情比防守更加重要，于是，他上任后的第一件事就是大力整顿后防。奥利莱是当仁不让的后防中坚，但格拉汉姆的目光却更多地停留在未满二十岁的亚当斯身上————独到的目光让他预感到亚当斯才真正代表着阿森纳未来的辉煌。亚当斯获得了更为大胆的起用，阿森纳开始走上正轨，该赛季保持了22场不败的记录，攻入47球仅失11球，并在联赛杯决赛中击败利物浦，获得了历史上第一座联赛杯，为俱乐部的百年诞辰献上了一份不错的礼物。而亚当斯，也在不知不觉中确立着自己在一队中的领袖地位。
此后数年中，格拉汉姆对阿森纳的改造继续进行。1988年，格拉汉姆从莱斯特城买来前锋阿兰·史密斯，阿森纳的锋线大为强化，迈克尔.托马斯也正式进入主力阵容。不过更大的改造是后防线。这一年，格拉汉姆得到了迪克逊和温特伯恩一左一右两个边后卫，加上后来加盟的史蒂夫·鲍尔德和门将大卫·西曼，枪手的后场彻底更新，当然，除了亚当斯。同年，格拉汉姆毅然任命22岁的亚当斯为队长，代替了老英格兰国脚桑塞姆。从此，6号球员成为阿森纳队场上的绝对领袖，直到14年后。
这是英国足球史上最伟大的一条后防线，即通常所说的“后防五老”，当然，还要加上1993年被格拉汉姆从埃弗顿重新买回的亚当斯在青年队的老搭档————马丁.基翁。格拉汉姆在上任8年后卷入受贿丑闻被迫辞职，但他亲手打造的这条后防线却驰骋十余年，为俱乐部获得了无数荣誉。1989年，凭借迈克尔.托马斯最后时刻在安菲尔德的入球，阿森纳以进球数多的最微弱优势夺冠，这也是英格兰足球史上最富传奇色彩的一个冠军。亚当斯骄傲地说：“这样的胜利，只有我们枪手才能做到！”；1991年，阿森纳好戏重演，整个赛季仅负一场，以进74球失18球的骄人战绩再度加冕；1993年，阿森纳联赛战绩不佳，却成为了有史以来第一支同时夺取联赛杯和足总杯的球队；1994年，球队凭借顽强的防守击败帕尔马，荣获欧洲优胜者杯。格拉汉姆在其执教的8年中为俱乐部带来了五座奖杯，而亚当斯在格拉汉姆的防守体系中如鱼得水，最大限度地发挥了自己的作用。虽然格拉汉姆的1：0主义饱受诟病，阿森纳也被称为欧洲最乏味的球队，然而格拉汉姆的成绩无可非议，亚当斯的领袖风范无可比拟。正因如此，亚当斯认为格拉汉姆是对自己的职业生涯影响最大的一位教练，始终对他保持着特殊的尊敬。 迷茫 然而，格拉汉姆时代的亚当斯尽管经历着自己足球生涯的辉煌，却也面临着最重大的危机：酒精的困扰。
亚当斯年少成名，性格豪爽，结交极广，加上他一直善饮好酒，生活也逐渐变得杂乱无章。最出名的一次事故是在1990年圣诞节：从朋友的派对上返回家里的途中，亚当斯的Ford Sierra撞上了电话亭，酒精测试结果表明，他体内的酒精含量比标准高出两倍。法庭出席时，他的几个朋友都来作证，包括一些球员，但他仍被判入狱9个月，尽管后来因表现良好获得减刑，服刑58天后即获释放，但关于他酗酒，赌博的各种事迹已在伦敦的小报上广为流传，阿森纳队长成了典型的问题人物。
不过阿森纳没有抛弃亚当斯。出狱后，他得到了全队上下的一致支持。12年后，亚当斯故地重游，回到了当初被关押的位于肯特郡泰晤士河河口的塞贝监狱看望那里的犯人。面对着770名犯人，亚当斯动情地说：“每个人都有选择自己生活方式的权利，但不管怎样都应该对自己的行为负责，因为这种行为很可能对自己或他人造成伤害…………令我特别感动的是阿森纳在那个时候并没有因为我入狱而抛弃我，我还记得当阿森纳的所有队友在俱乐部门口迎接我时，我激动得热泪盈眶。”
不过一次牢狱之灾并没有使亚当斯吸取太多教训，他依然如故地放纵着自己的才华，各种丑闻不断缠身，这样的气氛像瘟疫一样在阿森纳队中蔓延，在队长的带领下，大家的意志一天天消沉下去，格拉汉姆对此似乎束手无策。格拉汉姆辞职后，这种情况愈演愈烈，94/95赛季结束后，亚当斯用这样的话形容当时的状况：“这是一艘即将沉没的船，而我们都是忙于逃生的老鼠。”亚当斯遭遇了职业生涯的最低潮。阿森纳和亚当斯，都需要一场新的救赎。 重生 1996年8月，阿尔塞纳.温格出任阿森纳的主教练，阿森纳从此开始了一场伟大的转折。对于亚当斯，同样如此。
对于这个当初默默无闻的新教练，亚当斯刚开始和其他队员一样不以为然。“我当时有一种感觉，”亚当斯回忆道，“这个旺热他妈的是谁？他可不是一个在英国足球得到证明的教练，他不是阿历克斯·弗格森，他不是乔治·格拉汉姆……他谁都不是。”
但亚当斯很快意识到了这个法国人不是他所熟悉的格拉汉姆，也明白了阿森纳聘请他的真正原因。格拉汉姆只是带队取得冠军，但温格要做的是从根本上改变这个古老的俱乐部和这里的每一个人，当然也包括亚当斯自己。
当时亚当斯已经戒酒，生活却仍然没有规律，这也是当时阿森纳队员的通病：没有自控能力。在和温格的早期交流中，亚当斯仍然拿酗酒这个话题来捉弄新教头。
“我对他说过：‘阿尔塞纳，把兄弟们带出去逛逛吧？’”亚当斯回忆说，“他会回答道：‘好啊，咱们去训练营。’我接着说：‘开玩笑，什么训练营，我们到西班牙海滩上去，醉醺醺地过5天假日。’他有点目瞪口呆：‘不！不行！我们只能去训练营。’然后我告诉他：‘我们应该去打打高尔夫，连喝几天酒，然后到处闲逛，然后到处找架打。’他的回答就更有趣了：‘这不可思议！你们难道就是这样生活的？’我告诉他：‘是啊，我们比赛一完就出去喝酒，到星期一回来训练时，个个都是醉醺醺的。’他的眼珠仿佛要蹦了出来，严肃地对我说：‘我无法相信你说的一切。这样子，你只发挥了自己最多70%的能力。你到现在还能进入一队，简直让我觉得可笑。’”
这是初期的交往情形。但亚当斯很快接受了温格所推荐的全新的生活方式，包括在饮食，训练，作息方面的种种变化，因为他知道，这才是一个职业球员所应该做的，虽然这个过程很痛苦，但从来都不愿认输的亚当斯挺了过来。亚当斯和温格也建立了良好的工作关系。“你经常会感到吃惊，这个人来了阿森纳后，好像所作所为非常少，可他改变了一切。这正是他的力量所在。”退役后的亚当斯这样回想温格。如果说格拉汉姆改变了亚当斯的职业生涯，那么温格改变的就是亚当斯的一生。亚当斯承认，没有温格，他不可能把自己的竞技水准维持到2002年。在温格的麾下，亚当斯又有了在绿茵场上战斗下去的动力，他获得了重生。
温格上任伊始做出的另一个决定是保持球队的稳定，特别是后防线。后防五老继续获得重用，亚当斯依然佩带队长袖标。在温格上任后的第一个完整赛季中，这些措施取得了成效，97/98赛季的阿森纳始终保持着充沛的体力和高昂的斗志，亚当斯更是一扫多年的颓废，在后防线上发挥着定海神针的关键作用，还攻入三球。最终凭借圣诞节后的十三场不败，枪手加冕联赛桂冠，一周后的足总杯决赛再次凯旋，亚当斯第一次享受到了双冠王的荣耀。尽管该赛季的英超最佳球员的名号花落博格坎普，但人们都明白，阿森纳真正的核心是他们十年的老队长托尼.亚当斯。
下一个赛季显然不那么走运。赛季初阿森纳在联赛和社区盾中两胜曼联，亚当斯还攻入一记头球，他进球后在场上怒吼狂奔的场景令很多人至今难忘。在联赛和足总杯上，阿森纳都走到了最后，却都在最后时刻功亏一篑，尤其是足总杯半决赛吉格斯的千里单骑令后防五老老态尽显，亚当斯也无能为力。此后，后防线的更新换代被提上日程，鲍尔德夏天离队，后防五老开始解体。接下来的两个赛季对亚当斯和所有阿森纳人而言都是很不愉快的回忆，阿森纳频频遭遇人员更迭，前中后场都经历了不同程度的换血，联赛被曼联远远抛离。亚当斯仍保持了相当高的竞技水准，但30多岁的年龄对他在高强度对抗中的表的影响日渐明显————毕竟，人对抗不了时间的销蚀。2000年，阿森纳打入欧洲联盟杯决赛，与土耳其的加拉塔萨莱争夺冠军。亚当斯领衔的后防线与对手顽强地周旋了120分钟未告失守，却在点球决战中1：4落败，亚当斯失去了获得第二座欧战奖杯的机会；2001年，阿森纳冠军杯小组赛出线后对阵瓦伦西亚，在主场2：1获胜的形势下客场0：1失利，惨遭淘汰，卡鲁在亚当斯头上顶入制胜一球的场景让很多人感叹：亚当斯真的老了；那个赛季，阿森纳闯入足总杯决赛决战利物浦，在全场占优浪费机会无数的情况下居然在最后时刻被欧文连进两球，1：2落败。有人立刻将青春年少的欧文和老迈的亚当斯大作比较，虽然失球和亚当斯的关系并不大。亚当斯却一直沉默，一言不发。
在此期间，迪克逊和温特伯恩相继离队，“后防五老”只剩亚当斯和西曼两人。亚当斯选择了留下，他的斗志依然坚强，但人们知道，阿森纳到了必须和五老时代说再见的时候了。 完美的告别
2001年夏天，温格完成了他在任期间最为轰动的一笔转会交易：从同城死敌托特纳姆热刺处免费签入英格兰国脚索尔.坎贝尔。坎贝尔的到来也代表着一个信号：阿森纳的后防新时代即将来临。
与此同时，伤病成了亚当斯无法摆脱的阴影。赛季伊始，亚当斯便小伤不断，10月的右脚韧带断裂更是让他休息了五个月，复出后不久伤势再度发作，也让他错过了冠军杯客场对阵勒沃库森的关键一役。亚当斯以积极的态度配合治疗，并时刻盼望着重回赛场。他豪情万丈地说：“…………我正在努力地使身体恢复到最佳状态从而帮助阿森纳赢球，西曼不是也在努力！皮尔斯前几天还跟我说等曼城本赛季杀回英超后再和我过过招。”在有限的上场时间里，他和坎贝尔配合默契，撑起了阿森纳的后防重任，让枪手在各条战线上稳步前进。
然而岁月无情，多年的征战也在亚当斯身上留下了太多的伤痕。在经过伤病的反复折磨后，亚当斯不得不冷静地考虑自己的前途。2002年4月，亚当斯宣布：赛季结束后或许将正式退役。“今年10月我就迎来自己36岁生日了，我把生命中2/3的时间都无私奉献给了俱乐部。6月30日是我合同到期的时候，那时也许我不会再续签合同了…………足球令我眷恋，但还有很多与足球相关的事情值得我去尝试…………我在这个赛季所遭遇的伤痛比以往更甚。多年来在英超这样竞争激烈的比赛中打拼，我的身体付出了过多的代价。”亚当斯的话充满无奈。
2002年5月4日，阿森纳在足总杯决赛中凭借永贝里和帕洛尔的入球2：0击败切尔西，亚当斯第三次夺取足总杯。一周后的5月11日，亚当斯最后一次佩带着队长袖标出现在海布里球场，参加了他的最后一场英超联赛，此时，阿森纳已提前夺冠。比赛结束后，亚当斯第一个举起冠军奖杯，聆听着耳边山呼海啸般的声音“阿森纳！亚当斯！”，泪水模糊了这位铮铮铁汉的双眼。在队友们的簇拥中，亚当斯挥动着双手，向多年来热爱着自己的球迷们最后告别。这位阿森纳传奇队长的忠情19年，以这样的方式画下了完美的句点。
虽然希望微乎其微，但2002年的夏天，所有阿森纳球迷仍在翘首期盼，希望亚当斯能够回心转意，继续为枪手征战，但是亚当斯去意已决，赴布鲁耐尔大学攻读体育专业，温格购入的法国后卫西甘也明显是为了填补亚当斯留下的空缺。最终，2002年8月，温格宣布：亚当斯不再属于阿森纳。从此，阿森纳不再拥有6号球员，这个不寻常的号码将随着一段传奇的远去而被永远封存。
虽然离开了阿森纳，但亚当斯仍时时关注着这支自己效力了十九年的球队，他永远和热爱他的人们在一起。对此，亨利相信，“在以后的比赛中，亚当斯将是令阿森纳队员最惊喜的球迷。”  国家队————无法释怀的遗憾 1987年2月18日，在英格兰4：2战胜西班牙的比赛中，21岁的亚当斯首次身披英格兰队战袍为国征战，从此开始了他的国家队生涯，直到2001年世界杯外围赛英格兰0：1负于德国后，亚当斯退出国家队。14年间，亚当斯共为国出战66场，攻入4球。
1988年欧锦赛是亚当斯参加的第一项国际赛事。在¼决赛对阵荷兰时，尚显稚嫩的亚当斯被老到的巴斯滕数度羞辱，英格兰1：3落败。赛后，《泰晤士报》给亚当斯画像安上了驴耳朵，用羞辱的方式表达了对他的不满。十六年后，另一位英格兰国脚詹姆斯因为在和奥地利队的比赛中愚蠢漏球受到了这样的待遇，这次引发了英格兰全体队员的集体抗议。亚当斯没有抗议，他知道能够征服苛刻的媒体的只有自己的表现。最终，当他在海布里光荣退役时，《泰晤士报》给他的评价是：四十年来英格兰最伟大的中后卫。
但为他争得荣誉的更多的是他在阿森纳的出色表现，在国家队，由于有布彻这样的超级后卫的存在以及亚当斯自己的放纵，使他长期得不到充分表现的机会。1990年意大利世界杯，亚当斯未能入选国家队名单，当年便发生了撞车入狱事件。此后情况愈演愈烈，直接导致了他无缘1992年欧锦赛。连续错过两届大赛，亚当斯的国家队生涯蒙上了一层浓重的阴影。随后，英格兰被挡在1994年世界杯门外，亚当斯也日渐消沉，在国家队的出头之日似乎遥遥无期。
转机出现在1996年，英国本土举办的欧洲杯，当然，这和亚当斯通过自己的努力摆脱了酒精的纠缠是分不开的。当时布彻已经退役，作为阿森纳灵魂的亚当斯顺理成章地成为了英格兰的后防核心，戴上了队长的袖标。这是他第一次在国际赛场上尽情展示自己的领袖魅力。那支由维纳布尔斯率领的球队是近些年来最引人注目的一支英格兰队，他们一路高歌猛进，攻击犀利，由亚当斯坐镇的后防同样固若金汤。尤其在小组赛中，英格兰4：1大胜荷兰，亚当斯的出色防守令他的阿森纳队友博格坎普全场无计可施，也算报了8年前被巴斯滕羞辱的一箭之仇。进攻锐利，防守稳固，英格兰的夺冠呼声极高，却在半决赛中点球不敌德国，痛失本土加冕的良机，亚当斯也与这座与自己最接近的国际大赛奖杯擦肩而过。
1998年，亚当斯再次作为队长随英格兰队出击法兰西世界杯，只不过这的主教练换成了霍德尔。小组赛中英格兰表现稳定，以第二名出线遭遇阿根廷。这是一场可以写入教科书的精彩大战，亚当斯领衔的英格兰后场再次经受住了重重考验，西蒙尼的假摔和萨内蒂的精妙任意球实在无法责怪任何人，尤其在贝克汉姆被罚出场后，英格兰队在亚当斯的率领下众志成城，将2：2的比分维持到了点球大战。然而，因斯和巴蒂的失误再次葬送了英格兰队，32岁的亚当斯又一次失去了机会。点球，成了亚当斯永远的梦魇。
1999年，基冈出任英格兰队主帅。基冈充分信任他在纽卡斯尔的旧将阿兰.希勒，将原本属于亚当斯的队长袖标交给了他。亚当斯自然对此非常不满，实际上，沉默寡言，球风自私的希勒作为队长也远远不能和热情澎湃的亚当斯相比。不过亚当斯从未放弃过为国效力的热情，他甚至在比他小四岁的希勒宣称将在2000年欧锦赛后急流勇退后声称将为了国家队推迟退役时间，更表示会为国效力到2002年世界杯。当时已是33岁亚当斯说：“在我看来，现在的国家队仍然需要我，而我自然义不容辞要为国家效力。当上英格兰的队长无论如何都是一件光荣的事。所以现在的我绝不会轻言退出国家队。”温格也劝告亚当斯尽可能长地继续他在英格兰队的足球生涯，“有些事情只有托尼可以决定，但我从不主张一名球员退出国际赛场”，温格说，“因为对于一些球员来说，停止为他们的国家效力就意味着他们放弃了雄心。我不是说希勒，但对某些球员来说，一但他们过早退出国家队同样会阻碍他们在俱乐部的发展。”抱着再次为国效力的雄心壮志，亚当斯参加了2000年欧锦赛。
但此时的亚当斯已经不比从前了，他老迈的身躯实在无法再经受国家队和俱乐部的双线消耗。这次欧锦赛，英格兰早早打道回府，而亚当斯留给人们最深刻的印象或许就是首战对葡萄牙时让球从两腿之间穿过，成就了费戈的惊世远射，对于一名享有盛誉的中后卫而言，这实在是太残酷的讽刺。随后，亚当斯开始被伤病缠身，虽然重新戴上了队长袖标，但再想为国效力也是心有余而力不足了。于是，在世界杯外围赛主场0：1不敌德国后，亚当斯决定退出英格兰国家队，结束了自己长达14年的国脚生涯。
与辉煌的俱乐部记录相比，亚当斯的国脚生涯更多的是平淡和遗憾。作为同时期世界上最优秀的中后卫，亚当斯却未能获得足够的机会在国际舞台上展示自己，当他最终确立在国家队的位置时，已是而立之年。虽然在仅有的两次机会中充分发挥了铁卫的作用，但这只能更加让人们为他惋惜————毕竟，这是英格兰足球的损失。国家队，注定是亚当斯永远无法释怀的遗憾。
与酒精的斗争————一场男人的战斗
提到亚当斯时，除了足球外，酒是另一个不能绕开的话题。
作为一名职业球员，亚当斯曾经沉迷于酒精的麻醉，并几乎为此断送了自己的职业生涯，但他却以惊人的勇气和毅力摆脱了酒精的困扰，这也为他的人生增添了几许传奇的色彩。
亚当斯在1996年推出的著名自传《隐君子》中，一开篇便开诚布公地谈到了这个话题。亚当斯承认，自己的问题主要出在心理上，他喝酒是为了掩饰情绪，尤其是当他感到低落时。亚当斯回忆道，自己最初染上酒瘾，是在1990年夏天落选世界杯名单后。此时他已在阿森纳成名，自然感到非常失望，尤其是要面对一个无球可踢的夏季。为了排解情绪，他经常约上几个队友一起出去，从此学会了用酒精麻醉自己————这当然也和充斥在英格兰大街小巷的“酒吧文化”不无关系。
当时亚当斯的妻子也嗜酒如命，并遭到亚当斯的殴打————十之八九是酒精的问题，因此坚持与亚当斯离婚。“现在看来她敢于面对问题，”亚当斯后来说，“而我当时还认为这是她的软弱所致呢。”最初亚当斯并没有意识到问题的严重性，也不肯承认自己的酗酒行为。两年后，亚当斯又失去了参加欧锦赛的机会，他也在其中越陷越深。“开始只是从一罐Carlin开始”，他在自传中说，“………然后是参加酒会，我还没有意识到…………我变得在任何场合都离不开酒了，即便是排队等待酒吧开门时也要喝！”酒精已经影响了亚当斯的足球事业，在训练时他经常会感到不适，亚当斯终于明白自己必须正视这个问题了。
亚当斯的戒酒努力是从1995年开始的，但真正痛下决心是在1996年欧锦赛之后。“这比面对希勒、欧文、巴蒂或克鲁伊维特这些前锋加起来更难，”亚当斯回忆道，“但我已经有勇气站出来面对一切。”同年，亚当斯推出自传《隐子》，这本书基本由亚当斯亲自执笔完成，书中提及了自己曾经经历过的酗酒、牢狱、离婚和消沉，包括酒后撞车入狱，和酒鬼妻子打架等著名“事迹”，以及很多不为人知的隐私。他谦逊地向大家展示了一个真实的托尼.亚当斯，并表明了改变的决心。同时，亚当斯参加了“嗜酒者互戒会”，后来再也没有喝过一口酒。对一个曾经嗜酒如命的人而言，做到这些需要多大的勇气和克制力，就只有他自己知道了。
2002年的双冠王赛季结束后，亚当斯挂冠而去，这时的他，不再是那个酗酒豪赌的轻狂少年，而是一个标准的好男人。他的业余消遣是读诗和弹钢琴。老友迪克逊在2002年夏天在《泰晤士报》上读到亚当斯写的一首诗后，都对他发生的巨大变化而吃惊。真正的英雄，就是那种敢于直面自己的过去，敢于改过自新的人。亚当斯做到了，他战胜了酒精，更重要的是战胜了自己，他是真正的英雄。2003年11月，亚当斯出任威康比队主教练时向媒体保证无论工作压力有多大，都不会喝哪怕一口酒：“我不会因为执教威康比，就在三个月后变成一个满头白发的醉鬼。”他甚至表示会拒绝英格兰联赛传统的双方主教练赛后喝酒小聚的传统————这像极了他的恩师温格，多年来弗格森都未能如愿与温格在赛后小饮一杯。“我并不是阿森纳的球迷，”帮助亚当斯完成自传的Ian Ridley说，“但我一直认为亚当斯是孩子们的偶像。他不仅是优秀的球员…………当他的生活中遇到那么大的问题时，他仍能克服，这说明他更为强大了。”
摆脱了酒精的亚当斯并没有跟这个敌人“善罢甘休”，他在更广阔的战场上向这个敌人“宣战”。酒精是英格兰足球文化的一部分，许多才华横溢的球员都深陷其中不能自拔，由此引发吸毒，赌博，放纵夜生活等等恶习，比如曼联的传奇球星乔治.贝斯特和现任队长罗伊.基恩，还有阿森纳球星保罗.默森。亚当斯决定用自己的力量去帮助那些在酒精中迷失自我的人。
2000年8月，亚当斯宣布他将开设一家有12个床位的治疗中心，以帮助那些酗酒、吸毒和赌博成瘾的球员。当时没有太多的人在意他的话，但治疗中心于两年后如期运行，并逐渐发展成为一个著名的体育慈善组织——SportingChance。亚当斯以“过来人”的身份向那些迷途中的人们伸出援助之手，帮助他们重新找到人生的方向。“作为一个运动员，总是很难去坦诚面对自己的问题，因为这要面临公众巨大的压力。”亚当斯自豪地说，“…………而我要做的是给他们身体和灵魂上完完全全的休息…………我相信他可以在我们这里学到很多东西，重新找到自己。”数年来，SportingChance是患上了酒瘾、毒瘾的球星们的第一选择。曾经在这里接受过治疗的包括前阿森纳中场默森、前曼联的爱尔兰国脚麦克格拉特以及格拉斯哥流浪者的雷等人，最近一位受益者是因吸食可卡因被切尔西开除的罗马尼亚球星穆图。
直到现在，亚当斯仍在与酒精这个强大的敌人进行着艰苦的斗争。这个永不言退的铁汉知道，虽然没有足球场上的火花四溅，不过，这是一场男人的战争。
另类亚当斯 个性教练
2003年11月，亚当斯在正式担任威康比队主教练。新官上任，亚当斯向人们展现了一个个性教练的风采。
回归原因：打高尔夫球太垃圾
告别足坛17个月、在大学潜心攻读体育心理学的亚当斯对这份工作急不可待，他说他早就开始怀念绿茵场，怀念一堂训练课下来变脏的感觉。他甚至半开玩笑地说：“我怀念足球，因为我在高尔夫球场上是一团垃圾。其实，一旦我无事可做，反而会难受和紧张。”
“我叫温格消失，他也叫我消失”
亚当斯刚一上任就给自己约法两章，除了绝不恢复酗酒恶习外，另一条就是不会向老东家阿森纳乞怜租借球员。
“我不会利用关系，花费5万英镑去租借某个阿森纳小明星，让他在俱乐部只效力3个月就走人。”亚当斯很有自信，甚至开起了温格的玩笑：“我给温格打电话，温格说威康比是不是一个职业球队啊，我马上说：你给我立即消失。随后我又和他说想借维埃拉和亨利一个月，这次轮到他告诉我马上消失了。”
不过这位个性教练的第一份工作显然并不顺利，在执教一年后因战绩不佳被俱乐部解职。不过正如所有红魔球迷都希望罗伊·基恩能成为弗格森接班人一样，所有枪手球迷，也都希望有朝一日亚当斯能接过温格的班，以主教练的身份再次入主阿森纳，延续他在这里的辉煌。
赛前读书
2000年欧锦赛上，英格兰遭遇小组赛第一个对手葡萄牙前，亚当斯正在从英国文学和神话中汲取力量。他在飞离英国前购买了一本莎士比亚的名著《亨利五世》，训练之余潜心阅读。
这本书叙述了公元1415年，英王亨利五世率军在法国北部阿金库尔村重创兵力数倍于已的法军，史称“阿金库尔大捷”。这次战役中涌现的口号“挥舞战斧，斩杀敌军”，已经在英格兰球迷中广为传诵。亚当斯表示，这本书中的一些名言赐予他一种神秘的精神力量，他要用这种力量鼓舞队友，也许他希望队友们也能够像亨利五世那样挥舞战斧，将对手斩于马下？
可惜这场比赛以葡萄牙队在0：2落后的局面下上演惊天大逆转而告终，似乎他们更像英勇无敌的亨利五世。对此，真不知亚当斯会做何感想？
在大学里遭“冷遇”
退役后的亚当斯出现在伦敦西六区的布鲁耐尔(brunel)大学校园内，攻读该校运动学(主攻教练学)本科专业。不过该校学生对亚当斯的突然出现并不感冒，除了一些背后的小声议论，没有人去向他索要合影和签名。在球场上叱咤风云的钢铁后卫在大学校园里遭到了不折不扣的“冷遇”。
亚当斯在转为职业运动员之前，只获得过一个文科(ART)的毕业证书，在被问起为何选择高校学习时，亚当斯回答说：“我不可能再像个孩子一样到学校学习，但我觉得现在是该重新接受教育的时候了…………这些年来我都在学习肢体上的足球技术，现在该锻炼一下我的大脑。”亚当斯一直没有放弃自己的这份新学业，即使在他出任教练之后。他还风趣地说：“到那时候，我可能会去拍拍贝克汉姆的肩膀，要求好好研究研究他是如何弯腰发任意球的。”
让我们一起期待一年后身穿毕业服的托尼.亚当斯吧
“最好把曼联扔出足总杯”
1999年夏天，曼联为了参加第二年1月的首届世界俱乐部杯赛而决定退出足总杯。亚当斯对此毫不留情，严厉指责曼联的行为是“对一项伟大赛事的玷污”。
“他们有足够的队员参加足总杯，即使是年轻队员，让他们锻炼一下也未尝不可。”亚当斯在接受采访时说。
“如果曼联执意退出，那么就遂了他们的心愿吧，最好永远不要让他们（曼联）参加足总杯比赛…………干脆把他们扔出去好了。”
怀念后防五老的时代．～～ 
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