联赛杯与冠军擦肩而过，足总杯重赛要做客布莱克本，冠军杯客场0-1输给埃因霍温，英超联赛排在第四。千年球场输球后，枪手面对的直接威胁就是可能会“全赛季无冠”，然而温格赛后依然大呼“满意”、“自豪”，这是为什么呢？
温格没有食言，亨利、加拉斯、莱曼、罗西基和永贝里都坐在看台上，阿森纳的阵容是一个响当当的二线队。不过切尔西赢得并不轻松。数据就是证明，总射门阿森纳比对手多3次，铲球少8次，控球时间超过50%，在“侵入对方半场”的统计上，阿森纳达到63.2%，换句话说枪手占据上风。
他们一路跋涉，为了寻找最后最美的那一道海市蜃楼。在他们这样的年纪，这个梦想显得颇为奢侈，但正因为奢侈，他们一路走来，却又显得特别坚毅而可爱。就在他们已经听到徐徐的海风声，闻到咸咸的海水味，感到梦想的颤抖的时候，大雨来袭，他们跌倒，再无法前行。
这就是温格这批孩子们的联赛杯旅程。
一场精彩而又混乱突变的决赛之后，攻入自己在阿森纳第一个进球的沃尔考特成了这批朝圣的孩子的写照：跌坐在草地上一样，委顿，失望，不甘，唇间还残留着进球的兴奋，但春梦了无痕。
先不说德罗巴的第一个越位的进球，在特里受伤之前的整个时间段里，温格的孩子们确实比莫里尼奥的明星们表现更好更积极，求胜的欲望也更加强烈。但就像加的夫的天一样，足球场上免不了阴晴不定。特里的受伤，彻底改变了比赛的平衡，本来就是全主力出征的切尔西立时三军用命，定然是要拿下比赛来告慰队长，而温格的孩子们，却像做错了事的小孩，那是你知道的，缩手缩脚，战战兢兢，就连最后的冲突，阿森纳都要多吃点亏，多挨两下板子。
你很难说这最后的结果是否公平。温格的孩子们知道怎么去过人，怎么去配合，但还没学会如何更冷静更冷酷地去面对生活和90分钟内的“事故”。在他们即将从学校毕业的时候，他们提前遭遇了生活多变而捉摸不定的那一面，和技战术无关，和智商无关，他们缺少的是生活和足球的经验。
所以，除了对阵双方身价和工资的对比、比赛的精彩程度、场上的戏剧事件之外，这一场绝对可以载入史册的联赛杯决赛又多了一条可供记忆的理由，那就是它告诉我们，足球的确是成人的游戏，太过年少，根本无法去承担场上瞬息万变的起承转合。
但不管如何，温格的孩子们已经毕业。这段旅程，他们走的很是艰辛，从埃弗顿到利物浦再到热刺，一路走来，诚如温格所言，让他们出现在加的夫本来就是一种奖励。对于一个过程主义者来说，最后是否能捧得奖杯本来就不重要，所谓成王败寇的定律，在这群前途定然无量的孩子们面前，还有什么意义呢？相反，这场失利教会孩子们如何去面对生活和足球的“事故”，这对他们刚刚正式开始的足球生涯，比一个联赛杯的奖杯肯定更加珍贵。
一批平均年龄只有21岁的年轻人们挡住了豪华的切尔西巨舰，其中三大新星的表现尤为出彩。
21岁的迪亚比不久前战胜伤病，自我拯救保住了职业生涯。今晚他客串左前卫，后腰出身的法国人展现出了令人惊喜的细腻一面。第9分钟，迪亚比和法布雷加斯进行小范围传递，迪亚比分球、下底、得球、回扣，法布雷加斯中路一脚大门被对方球员用身体挡住。3分钟后他在中路靠右的位置一脚想象力十足的挑传交给左侧队友，沃尔科特刚好不越位，他带球突入禁区一脚劲射为阿森纳首开纪录。下半场开始后不久，迪亚比强行突破多人防守，迪亚拉只能选择战术犯规，切尔西吞了黄牌。攻守全才，迪亚比今晚在比赛中相当活跃，成了法布雷加斯身边的第一帮手。这位当年因脚踝骨折不知能否重返赛场的法国人不仅回来了，而且比以往更出色。细腻的技术加上果断的拦截，迪亚比具备成为完美后腰的潜质。
巴西人德尼尔森顶替吉尔伯托出任后腰，利物浦人对他不该陌生，上赛季的世界俱乐部杯，德尼尔森和他效力的圣保罗在决赛中击败红魔抢走冠军。他和迪亚比属于两种风格的中场，德尼尔森技术更细腻一些，迪亚比综合能力更强一些。
17岁的特拉奥雷顶替受伤的克利希出任左后卫，他传承了前辈速度快，灵活，敢于压上助攻的特点，比赛中曾有一次连续突破三名切尔西人的精彩表演。阿什利-科尔离开阿森纳之后，23岁的克利希和17岁的特拉奥雷组成的左翼梯队接近完善。
与以往单个出彩不同，今天在千年球场上表演的阿森纳呈现出新人集体冒头的局面。上述三人加上沃尔科特、法布雷加斯、阿里亚迭雷等，未来4-5年之后他们的平均年龄达到22-23岁，融合经验和技术，实力不容小觑。当年曼联凭借黄金一代在英超建造王朝，从目前17-20岁年龄段这拨球员的实力看，阿森纳更有希望造出黄金二代。
不仅是未来主力框架基本确定，就连打法、风格也看得出模样，阿森纳2队在切尔西1队面前敢于做各种动作，使用所有手段，传切、撞墙、挑传、甚至是以一敌多，别看面前站得是兰帕德、特里这样的巨星，但枪手总能用他们独特的打法渗透禁区。
阿森纳的可怕之处在于几乎每个球员都有直塞和反跑的本领和意识，切尔西后卫们经常被耍得失去位置。就连一贯骄傲的穆里尼奥都要向对手致敬：“我要特别称赞阿森纳，他们踢得非常出色，他们有一位出色的教练，有出色的球员。”
丢掉一座冠军奖杯固然可惜，不过阿森纳人可以昂首走出千年球场，现在的枪手2队在稚嫩外表下已经具备了相当的潜力，他们需要一个集体捏合的平台。温格用整个联赛杯当作试验田，代价很大，同时收获也很大。舍弃了亨利、加拉斯等眼下正值当打之年的主力，损失的是一座联赛杯冠军奖杯，而换来的是一批经过大赛洗礼，正大踏步前进的年轻人，得失利弊每个人心里都有一把标尺，温格觉得这样值，就没什么遗憾。
