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“这是他们非常困难的一周，前两场比赛让他们疲惫不已，我们要尽力让他们再次感到艰难，我们有机会成为本赛季第一支战胜阿森纳的球队。我喜欢他们的踢球方式，但我们不能留给他们控球时间，那就是自杀。我们要做的，就是用尽全部精力跟他们拼了。” 米德尔斯堡主帅索斯盖特在赛前做出了惊人的预言，他不仅给枪手送上了联赛中的首次失利，阿森纳的症结所在也被这位前英格兰国脚一语中的。
河畔球场是有名的“强队墓场”，虽然现在米堡成绩不佳，已经掉入降级区，但是没人敢小视他们的主场威力。阿森纳深知这一点，但是他们也有自己的苦恼。在这10天内，阿森纳连续的四个客场让球员们疲于奔命——塞维利亚、阿斯顿维拉、纽卡斯尔和米堡没一个善茬，而米堡的胜利让阿森纳这一阶段的战绩变为1胜1平2负。这是阿森纳开赛以来的第一段魔鬼赛程，而他们的糟糕的表现在河畔球场表现的最为明显，赛季初期遇神杀神，欲佛杀佛的气势已经消失殆尽，球员的脸上写完了疲惫。
魔鬼赛程最可怕的地方不是失败，而是给枪手带来了无尽的伤病。法布雷加斯、弗拉米尼和赫莱布都在这段魔鬼赛程中高挂免战牌，加上迟迟不能复出的迪亚比和范佩西，阿森纳的整个中前场几乎就是真空。本场比赛在犹如恶狼般的米堡面前，仅靠老将罗西基勉力支撑的阿森纳中场线完全与前锋线失去联系，埃布埃、迪亚拉、吉尔伯托·席尔瓦这三名防守至上的中场也无法填补法布雷加斯留下的空缺，赫莱布的缺席又让阿森纳少了一名重要的突击手，中场完全失势的枪手赛季首败也在情理之中。
赛程和伤病，就像压在阿森纳身上的两座大山，不仅压垮了阿森纳的身体，也压垮了枪手的心理。在本场比赛中面对米堡攻击性十足的防守，阿森纳的队员全都选择了回避而非正面抗衡，这是队员心理受到了赛程和伤病的影响的明显表现。接下来，阿森纳在周中还要迎来欧洲冠军杯的比赛，之后便是周末与切尔西的红蓝大战，是继续不败还是及时反弹？温格还需要多费思量。
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