6月14日，距离2010年世界杯揭幕362天，作为世界杯筹备“模拟考试”的联合会杯将在南非开锣，六大洲冠军与世界杯冠军意大利、东道主南非将上演“冠军的节日”。历史上，除1999年墨西哥本土夺冠外，冠军奖杯都被欧洲和南美瓜分，本届夺冠热门同样来自这两大洲，巴西想创造3次夺冠的纪录，西班牙与意大利则希望首次摘取这一荣誉。
从分组看，与东道主南非同组的西班牙将比较轻松。意大利与卫冕冠军巴西不仅分到同一组，还要接受三强以外最具实力的美国与埃及的挑战。
欧洲赛季刚结束，队员疲劳与伤病在所难免，但意、巴、西三强还是召集了绝大部分主力，毕竟这是熟悉世界杯场地的绝佳机会，而且在下届世界杯前，主帅只有在这段日子里能和队员相处长达三周。意大利周一已抵达南非，成为三强中最早到达的球队。周三他们还安排了一场热身，拿本届杯赛最弱的新西兰练兵。
里皮对意巴之战不愿多谈。年初热身赛，意大利在伦敦0比2负于巴西，里皮没能创造32场不败的世界纪录。他肯定也没忘记，2006年世界杯1比1战平美国的艰苦，“首战(对阵美国)才是最重要的。开局理想，接下来也就顺风顺水；开局糟糕，形势就变得困难。”1992年联合会杯创立以来，联合会杯冠军从未夺得此后的世界杯，因此里皮表示，“我还不敢肯定是否想夺冠。”
联合会杯是巴西主帅要过的一道坎，2001年，败军之帅莱昂在等回国班机的时候就听到了自己下课的消息。不过在预选赛中连续大胜，攀上南美区榜首后，邓加变得信心十足，“我们已步入正轨，现在，我们的夺冠欲望已和其他球队不相上下。”巴西缺少切尔西中卫阿莱士与曼联中场安德森，邓加还弃用了状态欠佳的小罗。赶赴南非前，巴西还有场关键的世界杯预选赛，周三主场对阵积分持平的巴拉圭。展望小组赛，邓加不敢小瞧对手，“我看了些埃及队的录像，他们是一支很优秀的球队，美国也很难击败。”
欧洲杯与冠军杯夺冠、世界杯预选赛全胜、世界排名第一，都让西班牙人相信，联合会杯以及明年的世界杯将是他们的舞台。与里皮的“迷信”不同，博斯克明确表示，西班牙要成为联合会杯被国际足联接管后第4支冠军球队。
南非除了在赛场上争取4强席位，更严峻的考验在赛场外。球场、交通和其他硬件都将接受考验和评估，尤其是人们最担心的安保。东道国希望联合会杯结束后，对于他们的种种疑问和担忧也烟消云散。
