2001年秋天,刚刚成为“爵士”的阿历克斯•弗格森宣布这将是他最后的赛季。“阿历克斯干得相当不错,”正在追逐第二个双冠王的温格评价道, “不过他们那个俱乐部实在潜力太足,所以阿历克斯走后,曼联仍然会无比强大,不论谁来接替他的位置。他的退役,对我们来说并不轻松。曼联有足够的钱去请最 好的教练,去买最好的球员,所以他们的强盛会继续,而且财务预算是我们的两倍以上。不过我并不嫉妒,曼联和阿森纳的竞争关系让我乐在其中。” 这就是典型的温格,心理战中的温格。
“温格最擅长正话反说,或反话正说。”《每日电讯报》的著名足球记者亨利•温特评价道。在表面看,温格上面说的那段话是对弗格森和曼联的赞美, 可就算是个不懂足球的人也能听出弦外之音,温格明显贬低了曼联的冠军价值,同时也能赢得许多人对他带领阿森纳孤军奋战挑战曼联的同情。
当弗格森宣布要退休时,温格不可能没有想到,他将得到一统英超的最佳机会。然而这个机会始终没有出现,因为弗格森2002年初又回心转意了, 很大程度上是因为曼联队长基恩的劝说。也许弗格森无法容忍温格取代他的位置,也许弗格森的回心转意也让温格如释重负,从某种意义上讲,这一对生死冤家是因 为对方而存在并成功的。