【明報專訊】籌建5年，花費10.3億港元（8000萬鎊）的溫布頓中央球場天幕，千呼萬喚終於在大雨中登場，讓「一姐」莎芬娜成為溫布頓舉辦122年來首名於「天幕下報捷的球手」，不過這項超大型建設並非人人受落，因不習慣室內環境險遭淘汰的英國球手梅利及前「一姐」馬莉絲姆就對天幕球場頗有微言。
溫布頓賽事進入第8天，女單16強正當莎芬娜及馬莉絲姆戰至第2盤時「天降甘露」，賽事因大雨暫停片刻，大會不久便在1.5名觀眾高呼「天幕」的要求下宣布首次動用中央球場天幕，讓這項造價10.3億元、價錢媲美基斯坦奴朗拿度破世界紀錄轉會費的龐大工程大派用場，8分鐘內為球場加設上蓋遮風擋雨，造就溫布頓過百年歷史的首場「室內」對決，結果原本落後的莎芬娜以盤數2：1反勝馬莉絲姆晉身女單8強，成為溫布頓天幕下比賽首名獲勝者。
溫布頓122年首成室內賽
英國天氣陰晴不定，自1995年起天雨每年均影響溫布頓比賽，拖延戶外舉行的各項賽事，2004年更曾因豪雨中止賽事2年，自那時起溫布頓賽會便下定決心加建天幕，籌建5年的天幕終於大派用場，但部分球手卻不大領情，對天幕評價麻麻，例如馬莉絲姆就對場內多達120盞照明燈的光線調控感不滿：「球手要花不少時間適應（天幕下比賽），尤其是應付高吊球的時候，上方強光十分刺眼。」
更不幸的是，就連主場的英國球手梅利竟未有「賣花讚花香」，在盤數3：2險勝瑞士球手華雲卡後，出言不滿國家建設，指室內空氣欠流通，悶熱潮濕令自己身陷險境：「場內非常非常潮濕，我們汗如雨下，比賽後我像淋浴過一樣。」溫布頓天幕首度登場，也讓球手入黑後可如常比賽，梅利與華雲卡就藉此刷新溫布頓中央球場最遲完成賽事紀錄，這場壓軸大戰維時3小時57分，激戰至晚上10時38分才結束。
天幕球場失敗例子不少，不過天幕似乎已成網球壇地位象徵，早於溫布頓天幕啟用前，澳網已在其中2個球場設有天幕，並有計劃為第3個球場加建；法網將仿效溫布頓，在2011年前於中央球場增設天幕；美網亦對此表示興趣及展開研究，據悉此舉背後目的是為賽事提高知名度樹立高人一等的地位，而且確保賽程不受阻礙，保障贊助商及轉播電視台的利益。
