当身陷英冠的纽卡斯尔老板阿什利决定出售球场冠名权，将保持了117年历史的圣詹姆斯球场的名字前加上一段蹩脚的赞助商名称时，或许许多人都对这样赤裸裸的商业行径嗤之以鼻。但是，今日据包括英《泰晤士报》在内的各大媒体爆料，或许在不久的将来，切尔西同样历经了百年沉淀的斯坦福桥球场也恐紧随圣詹姆斯公园后尘，难逃被出售冠名权的命运。
《泰晤士报》截屏
前不久刚刚接替肯扬的蓝军新任首席执行官古尔雷，是在接受切尔西官方网站的采访时候首次向外界披露将在近期内寻求斯坦福桥球场的冠名赞助商。另外，在接受采访时古尔雷特别强调，未来的球场冠名谈判必须是在一定框架之内寻求合作，也就是说，考虑到出售球场冠名权必将遭到大部分球迷的反感，“斯坦福桥”的名称绝对不会被代替，而是会在这之前坠上一段赞助商的冠名——与纽卡斯尔出售圣詹姆斯公园冠名权做法如出一辙。
古尔雷在接受采访时试图给向球迷吃下定心丸，他承诺道“我们能理解这样做会触及到许多切尔西球迷敏感的神经，因此俱乐部无论与谁做谈判，都会将保留‘斯坦福桥’这四个字作为协商的先决条件。”
据《每日邮报》透露，古尔雷计划通过出售切尔西主场的冠名权而为俱乐部带来1亿英镑的财政收入。他坦言，在看到许多国内外重要的竞争对手都可以通过自己大容量的球馆或干脆建造崭新球场来获得丰厚利润的背景下，受困于自身条件的蓝军必须通过其他手段来保证球队财政上的竞争力。
他希望自己的做法更多球迷的理解：“让英格兰或者欧洲的其他竞争对手纷纷通过扩建或者建造新球场方式在财政收入领先于切尔西，我想这是我们的绝大多数球迷都不愿看到的事情。现在的问题是，斯坦福桥在可以预见的一段未来内不会有扩建的可能，而新建球场也因迟迟找不到合适的新土地而难以实施。因此，这就意味着我们不得不寻求其他的方式来创造新的价值，这些新机会将未来赋予切尔西更多的竞争力。”
正如古尔雷所言，自阿布6年半前入主斯坦福桥之初，切尔西对已有百年历史的斯坦福桥球场进行扩容的计划从未间断，其目标是将原有的42500个座位扩充到5万个。然而物流和后勤方面的问题使得这一计划始终面临重重阻力，此外，由于出口正对着富勒姆大道，当地政府相信扩建球场将必然导致该地区更为拥挤，扩建之后势必存在更过安全隐患。这就不难想象，在最为可行的扩建计划窗口被封死后，碍于球场容量始终难以从票房上狠赚一把的切尔西将不可以避免地希望寻求其他手法获得弥补。
古尔雷的前任肯扬始终致力于赋予切尔西在正常情况下自给自足的能力，但是至今蓝军也没有能完成他的夙愿。俗话说新官上任三把火，古尔雷自然希望能在上任伊始做出一番成绩，而出售斯坦福桥冠名权，显然就是他目所前能想出的最能给蓝军自身带来丰厚收益的举措，在古尔雷看来，这么做对切尔西在财政上最终获得自行运转动力的也具有重要的战略意义。
他在接受采访时最后说道：“我们球场目前比那些更大更新的球场表现的一点不差。但是在未来长期的运转中对手却有更多的优势，因为我们不能在卖出更多的的票来满足球迷的需求。俱乐部采取了许多措施来弥补球场容量上的不足，在过去的四个赛季我们在所有杯赛的比赛中都运用了弹性的售票政策，并且冻结所有非招待行门票的价格，再有就是更多地来以部分或者全额的资助把球迷送到客场看球。”
“但是除此之外，我们必须还要保持能在商业上取得更大的进步，以此来支持球队以及俱乐部的整体运转，我想，出售球场的冠名权便是使之成为现实的方法之一。”如此看来，在古尔雷推心置腹地将自己的理由传达给球迷之后，他已经成功的将球踢到了球迷一方，剩下的就看俱乐部真正的主体——切尔西球迷是如何反应的了。
