北京时间4月22日晚，欧洲足联成立50周年庆典在位于地中海北岸的塞浦路斯举行。作为庆典的重头戏，欧洲50年来50大球星前3名的座次终于排定，齐达内当选“欧洲之王”，上世纪70年代的两位巨星贝肯鲍尔与克鲁伊夫分列第2位和第3位。
作为现役球员，齐达内入选前3名已属难能可贵，超过众位前辈当选欧洲头号球星，更让人感到意外。不屑者的理由主要是：欧足联采用了网上投票的方式，投票者的主体是年轻球迷，因此现役球员大大沾光，无怪乎“足球皇帝”也只得屈居齐达内之下了。这个理由乍一听好象有理，但仔细推敲起来却不是那么回事。
要说清齐达内为什么超过贝肯鲍尔，首先得说明一下投票方式。“欧洲50大巨星”的评选是欧足联成立50周年庆祝活动的一部分。欧足联首先组织专家团，从每10年里挑出50位球星，一共250位球星。球迷投票时，每个年代挑选10位球星，也就是说，每人实际上有50张选票。总共有15万人参加了投票，有效选票700多万张。
可以说，为了避免所谓的“现役球员得利”，欧足联煞费苦心地推出了按年代分割选票的方法，以避免厚此薄彼。与“大一统”的方式相比，这种投票方式最主要的区别就是每个年代都能分到总票数的1/5，既不会抢其它年代的票，也不会因年代久远，年轻球迷缺乏足够了解而少票。球星们必须先与自己同年代的球星比拚票数，然后才谈得上总体排名。因此，现役球员在投票中沾光的说法是站不住脚的。
然而，按年代划分的投票方法仍有不公平之处，因为每个年代的球星数量、水平和贡献是不一致的，因而在足球史上的地位也不相同，人为划分出的5个年代，不可能保证各个年代的均衡。尤其是那些跨年代球星，把他们放到哪个年代参加投票显得尤为关键。
比如，贝肯鲍尔到底应该属于哪个年代？以球员的黄金年龄来说，1945年9月出生的贝肯鲍尔划分到1964-73年代无可非议。但以成绩来说，他的“黄金年龄”却是在1974年之后，虽然他此前已经染指过欧洲杯，但作为西德队队长夺得世界杯是在1974年，带领拜仁连续夺得3届欧洲冠军杯，也是1974年到1976年的事了。更为关键的是，正是在1974年世界杯上，变型为“攻击型清道夫”的贝肯鲍尔取得巨大成功并得到承认，从而定义了“自由人”这个角色，从这点来说，他的1974-83年代甚至比此前10年更加辉煌。
然而，欧洲足联的专家组把贝肯鲍尔放到了1964-73年代。众所周知，1964-73年代是欧洲足球的一个黄金时期，新的打法与流派、传奇球队与巨星层出不穷，先是国际米兰的“链式防守”扬威欧洲、随后米歇尔斯率领克鲁伊夫等一帮弟子，在阿贾克斯掀起了“全攻全守”革命，贝肯鲍尔的“自由人”战术也是发端于70年代初。
从那以后，欧洲足坛鲜有“革命”，最多也只不过是修修补补的革新罢了，与此前一些已被历史遗忘的过时打法不同，“链式防守”、“全攻全守”、“自由人”至今仍是欧洲主流，以此可见1964-73年代的地位。就象百家争鸣的战国时期一样，1964-73年代留给后人一大笔宝贵的财富，那些先行者成为后人神往追忆的传奇。
所以，对于那些1964-73年代的球星，欧洲足联的投票方法就显得有些不公平，因为规则所限，他们只能在那1/5的选票里面展开竞争。
由于巨星太多，造成选票的流向比较分散，领先者的优势就并不如其它年代的那么明显，这才是贝肯鲍尔票数落后于齐达内的根本原因！
我们不用一一列举在1964-73年代贝肯鲍尔有哪些如雷贯耳的竞争者，单有一个克鲁伊夫就足以说明问题，两个划时代的巨星分到了同一组，这的确是比较糟糕的，但即便如此，他们在总排名上也霸占了第2位和第3位。
让我们再来看看“欧洲球王”齐达内所在的1994-2003年代，仅次于他的马尔蒂尼仅排在第10位，这足以说明齐达内的竞争者远不如贝肯鲍尔强大。因此，我们可以说，不是贝肯鲍尔与克鲁伊夫不够强，而是他们同年代的对手太强。
让我们作个假设，假若1964-1973年代没有“天王二号”克鲁伊夫，他所得选票（119332张）只要有百分之一流向贝肯鲍尔，贝肯鲍尔就足以超过齐达内，因为他和齐达内的差距只有微不足道的1013票！
抛开投票，单纯讨论齐达内与贝肯鲍尔谁更伟大，各人自有不同的结论，因此进行比较是很不讨巧的，我们不妨从几个角度来说。
“以成败论英雄”向来是评奖的第一要素，这是评定球员地位最硬的指标。在世界杯上，齐达内夺得1次冠军，贝肯鲍尔则冠亚季军各1次，虽然在2006年，即将34岁的齐达内还有参加世界杯的可能，但超过贝肯鲍尔希望不大；在欧洲杯上，齐达内1次冠军，贝肯鲍尔冠亚军各1次；在联赛中，齐达内荣誉不如贝肯鲍尔，不过这倒不是他的原因，贝肯鲍尔当时所在的拜仁正处在全盛时期；齐达内3次荣膺国际足联的“世界足球先生”，但该奖项1990年代才创立，而且争议颇多；此外，齐达内获得欧洲足球先生1次，贝肯鲍尔则获2次；在球队的地位，齐达内与贝肯鲍尔均是核心人物，但贝肯鲍尔“发明”了“自由人”位置，齐达内则并无开创性的贡献；另外，贝肯鲍尔任教练成就辉煌。因此，综合衡量，齐达内并不能与贝肯鲍尔比肩。
齐达内此次当选欧洲球王，在法国同样也引起了争论。有人认为他甚至不如普拉蒂尼，这种说法倒值得商榷，至少在世界杯舞台上，齐达内超越了普拉蒂尼。日后来看，其地位应当不低于普拉蒂尼。
齐达内高选票当选，实际上折射出的是1994-2003年代的悲哀，即这10年缺乏足够多的“真球星”与齐达内竞争。除了齐达内以外，其它众多的“准一流球星”并不能积敛足够多的选票。那么，是什么原因造成了齐达内的“寂寞”？最主要的一点，恐怕是1994-2003年代缺乏国家队荣誉与俱乐部荣誉集于一身的欧洲球员。
在1994-2003年代，不乏在某个范围内拥有极高人气的欧洲球星，但由于难以把国家队和俱乐部荣誉集于一身，因此很难得到普遍承认，这是他们的“硬伤”。在这10年里，世界杯只有1次属于欧洲，而这正是齐达内的两记头球砸出来的，2000年法国夺得欧洲杯，齐达内又是绝对核心，而在2002年冠军杯决赛中的侧身凌空，则是所有大赛决赛史上最精彩的进球之一。
历数同时代的球星，做到齐达内这么成功的球员都不在欧洲。巴乔、博格坎普都是拥趸颇多的艺术家，
但他们无论在俱乐部还是国家队，能说服人的荣誉并不多，这恐怕是他们排名不很理想的原因。
名次 姓名 选票 国籍
1 齐达内 123582 法国
2 贝肯鲍尔 122569 德国
3 克鲁伊夫 119332 荷兰
4 巴斯滕 117987 荷兰
5 佐夫 114529 意大利
6 迪斯蒂法诺 107435 西班牙(阿根廷)
7 尤西比奥 103937 葡萄牙
8 亚辛 101862 前苏联
9 普拉蒂尼 99380 法国
10 马尔蒂尼 95497 意大利
11 普斯卡什 94361 匈牙利(西班牙)
12 罗西 91194 意大利
13 古利特 91001 荷兰
14 博比·查尔顿 89921 英格兰
15 马特乌斯 86798 德国(前联邦德国)
16 鲁梅尼格 86649 前联邦德国
17 巴雷西 83800 意大利
18 盖德·穆勒 82668 前联邦德国
19 乔治·贝斯特 79036 北爱尔兰
20 凯文·基冈 78840 英格兰
21 里杰卡尔德 71333 荷兰
22 贝克汉姆 71299 英格兰
23 博比·穆尔 70884 英格兰
24 罗伯特·巴乔 68239 意大利
25 大劳德鲁普 67484 丹麦
26 科曼 66661 荷兰
27 施梅切尔 66463 丹麦
28 哈吉 62383 罗马尼亚
29 迈尔 62375 前联邦德国
30 卡恩 58151 德国
31 费戈 58078 葡萄牙
32 劳尔 56880 西班牙
33 福格茨 55398 前联邦德国
34 内斯肯斯 54769 荷兰
35 里维拉 53874 意大利
36 卡马乔 53873 西班牙
37 塔尔代利 53732 意大利
38 方丹 53612 法国
39 希尔顿 50841 英格兰
40 舒斯特尔 50247 前联邦德国
41 科帕 49504 法国
42 坎托纳 48436 法国
43 马修斯 47915 英格兰
44 范尼斯特尔鲁伊 47398 荷兰
45 伊万诺夫 46022 前苏联
46 莱因克尔 44787 英格兰
47 内斯塔 44657 意大利
48 圣马里亚 43690 西班牙(乌拉圭)
49 皮耶罗 43227 意大利
50 科斯塔库塔 42511 意大利
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