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塞思科·法布里加斯本准备看完曼联和阿森纳的上半场比赛再去参加晚上巴萨的训练的，两小时前，他还心情愉悦，“我今晚感觉很好，希望是阿森纳赢球的迹象……”但是当鲁尼任意球破门将比分变成3比0后，他彻底无心恋战，直奔训练场发泄。至少，他可以庆幸在半个月前自己完成了一次完美的逃亡，可留给老东家的，却是哭声一片。
小法宣告年轻化失败
2011年8月28日，小法经历了最百感交集的一天，一切毫无征兆。晚饭过后，他更新微博，“今晚要看两场球，曼城与热刺，还有阿森纳与曼联的上半场，我感觉很好，希望是阿森纳赢球的迹象。”曼城大胜阿森纳的死敌，他心情不错，祝福自己昔日的队友纳斯里。然后，噩运来了，枪手开场便被攻入一球，“加油，小伙子们！”他写道。范佩西射失点球，“加油，罗宾！”他仍然没有放弃。阿森纳0比3落后，“不幸，继续。”更新完这句话，他自己却没有继续，转身离开不忍观看，正如他两周前离开枪手时的情意绵绵却意志坚定。
但这次不一样的是，当时的阿森纳队友们还联合祝福他，而这一次，没有任何一名阿森纳球员在赛后回应他，甚至一天后他在西甲处子秀，仍然没人理睬。回归巴萨即连捧三杯的塞思科·法布里加斯没有忘记故主对他的培养和宠爱，但他与阿森纳，已经走过两条线的交点，从此只能越走越远。
这一刻早已注定，这一刻却又如此悲催。从2005/2006年在阿森纳稳定地坐上主力位置以来，温格以他为核心组建球队，对他的信任和支持，不亚于当初对维埃拉的挽救。而对小法，温格又多了一分知遇之恩，是法国人将在巴萨青年队迷茫的西班牙人带到兵工厂，迅速给他机会帮助他成长提高。但小法真正打上主力这六年，却是阿森纳颗粒无收的六年，温格带队以来最差的战绩。教授牺牲现今放眼未来，但最终，却还是落得人去楼空。从维埃拉到亨利，阿森纳不是没有过将核心球员送走的过往，也不是没有将阿内尔卡这样的未来之星送走的漂亮买卖，但是将当打之年的核心球员送走，温格却是第一次，无奈之余，这是否宣布了一个时代的结束？
捧红你一个，却拉黑全队
“温格成了我加盟阿森纳的主要原因，其他的教练只会嘴巴上说重用我，然而却没有一人兑现，而温格给我的是绝对的信任。”小法回忆。温格确实言出必行，当年12月，小法就以16岁212天之弱龄成为阿森纳史上最年轻的进球者；2004年8月，他又以17岁113天联赛进球超越阿内尔卡保持的纪录；2004年12月7日，他又成为阿森纳在欧战中最年轻的进球者。接踵而至的，是小法在阿森纳主力地位的奠定。2005年夏天，温格放走了此前的队长、中场核心维埃拉，法布里加斯时代正式到来。
“很多人批评温格的足球哲学，但他对足球的理解就是跟一般人不同。他宁愿输掉三四场比赛，而看见年轻球员有所收获，也不愿意派上11名老将而让年轻球员坐板凳。他宁愿选用一队年轻人，看着他们不断进步，从0比2输掉比赛，继而0比0，然后最终以1比0击败一支充满经验球员的球队……”，法布里加斯刚刚登上主力位置时，曾经这样赞誉自己的恩师。
前队长亚当斯回忆说：“从一开始，温格就希望多给年轻球员机会，但如果维埃拉继续留队，法布里加斯差不多没有可能获得上阵机会历练经验。”而结果是，2005/2006赛季的阿森纳虽然在联赛中乏善可陈，但以小法为主的青年军却在欧冠一路打进决赛，最终因为莱曼被过早罚下被巴萨逆转。而这，也坚定了温格重用小法重建球队的决心。2007年夏天，温格为了确立小法在更衣室中的地位和声望，同时也为了达成球员个人的意愿，国王亨利也离开了。
但在接下来的一个赛季中，阿森纳却在2月仍以5分领先积分榜，不料爱德华多在伯明翰的断腿成为赛季急转直下的转折点，当时队长加拉眼泪横飞，这一幕和那个赛季最终的失败成为枪手7年来的一个节点，好不容易建立起来的自信丧失，更从此染上了内心脆弱的顽疾。唯独获益的是法布里加斯，新赛季伊始温格即将队长袖标套在了当时只有22岁的小法手臂上，而这一天，他或许已在心中盘算许久。一个22岁的年轻人担任队长，这更意味着，围绕在他周围的，也注定不可能是个人声望极高的大牌，也正是从那一年开始，阿森纳走向了彻底的全体年轻化。
温格给予小法的还不光是一个核心位置，还有以他为蓝图的球队新构造。为了尽可能地发挥西班牙人卓越的进攻能力，温格把此前驾轻就熟的442 阵型改换为433，用两名防守型中场补防小法助攻上前留下的漏洞，弗拉米尼、席尔瓦、迪亚比和后来的宋都是这样的人物，即便威尔谢尔这样新的天才球员横空出世，也不得不位置后移为法队护驾。而德尼尔森这位曾经被看好的新秀更是心存不满，在微博上质疑这位队长：“只顾个人表演，忽视团队表现。”但温格用人不疑，坚定不移地保护着自己新阿森纳的旗帜。但他也许永远都不会料到2011年8月28日这一天出现在老特拉福德的残弱阵容，正与此有着直接的联系。
30岁条款，让年轻变幼稚
自从小法上位，年轻成为是阿森纳的标签之一。但小法之前，阿森纳一直都有压阵的老将，从博格坎普、维埃拉、席尔瓦到亨利，直到小法坐上队长位置，荣膺球队核心，老将彻底退出首发舞台。否则，你又怎样让一位22岁的队长树立权威和地位？
温格对年轻球员的钟爱是显而易见的，他曾经这样描述自己的建队哲学，“有心理学家研究表明在18岁到20岁这个年龄段是一个人建立动力的阶段，过了这段时间就很难再改变了。这涉及到球员在那个年龄所处的环境和他们的感受，如果当时球员不具备被激发性，那么你也不可能在以后重新向他们灌输。”而，“当他们变成超级球星时，那种感觉实在妙不可言。”温格如此解释自己在提拔年轻球员方面得到的成就感。
让温格抛弃老将还有一个重要原因，“人生的轨迹就如同贝尔曲线，起起伏伏都无所逃于其中。通常在足球圈里，30岁左右的球员拿着队里最高的薪水，但这个年龄的他们已经开始走下坡路。我们看中的人都是处于上升期的。”现在的阿森纳，三十岁以上的球员只能一年一续约，想要以此留住尚有余力的优质老将，这显然难上加难。阿森纳这样的考虑，当然和球队窘迫的经济情况有关，但宁愿花小钱培养年轻球员不愿引进或留住两名仍然有余热的老将，这本身就暴露了温格的投机心理。
曼联走了范德萨、内维尔和斯科尔斯，但还有吉格斯、欧文与里奥；切尔西更是一支“老年队”，就连利物浦也要卡拉格这样的老将压阵。老将也许不能保证出勤率，但是在经验和稳定性甚至能力上，都有绝对的优势，更重要的是，他们还能帮助年轻球员的迅速成长，小法的成长，就离不开维埃拉和席尔瓦的帮助。恶性循环下，六年无冠，买人不来，核心想走，省下这笔钱，够给年轻买单吗？
威尔谢尔，下一个小法？
法布里加斯离开的传闻，在过去五年的夏天，都是一段无休止的肥皂剧，从皇马到曼城再到巴萨，阿森纳的队长不缺少追随者。去年夏天世界杯夺冠庆祝仪式上，雷纳、普约尔和皮克甚至把巴萨的球衣直接套在了小法的身上。小法也很诚实，公开表示过有朝一日 “告老还乡”的愿望。但温格却仍然在固执地怀念03年的伦敦科尔尼，那个16岁的少年怎样感激涕零地表达自己的忠诚……
教授没有一丝顾忌是不可能的，但维埃拉离开后有小法、亨利离开后有阿德巴约，他向来都对核心出走早有准备，唯独小法这一次他措手不及。他忽略了一个事实，兴建酋长球场带来的巨债和英超、欧足联新规则下，所有俱乐部都开始重视青训体系，阿森纳在这方面已经不再有绝对的优势。而更重要的，是经济上的现状让温格也没有选择。就如纳斯里接受《法国足球》采访时表示的，“温格是个好人，真心照顾球员。但是他没有钱，只能起用年轻球员，阿森纳现在已经成为一支靠卖人维持生计的球队了。没有冠军，做领袖又有什么意义？我和塞思科，都是因此离开的。”这样看来，两名明星球员的离开早已经注定。
巨债让阿森纳在经济上捉襟见肘，给法布里加斯提供高额合约，就意味着留不住阿什利·科尔、弗拉米尼、赫莱布、克里希和纳斯里，在一名又一名刚刚成长起来的球员相继离开后，阿森纳可以倚重的，仍是那些初出茅庐的小孩。
威尔谢尔和拉姆塞算是阿森纳最新培养出来的两名天才，拉姆塞是小法临走前钦定的接班人，而威尔谢尔的成长速度以及其为队友出头的气质更让温格和球迷喜爱。目前来看，在中场没有大牌引援的情况下，躺在病榻上的威尔谢尔承载着阿森纳最后的希望，温格对他的厚望不亚于当年对小法的期待，在外界看来，威尔谢尔甚至早已成为阿森纳未来队长的不二人选。但有了小法前车之鉴，温格恐怕再也不敢将球队的希望全部寄托在一个不到20岁的年轻人肩上。
