大陆把此曲翻译为戈德堡变奏曲。港台称为郭德堡變奏曲。
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郭德堡變奏曲(GoldbergVariations)BWV988
據說，巴哈有一個學生叫做郭德寶（Johann Gottlieb Goldberg），他所服侍的俄國伯爵凱薩林克（Count Keyserlingk）經常失眠，而他常需要在雇主難以入眠的夜裡演奏音樂數小時。於是伯爵委託巴哈為他創作郭德堡變奏曲讓郭德寶在晚上彈奏，以幫助他睡眠，並以裝滿一百個二十法朗金幣的精緻高腳杯作為報酬！後來據推測，當變奏曲於I74l年至1742年出版時，郭德堡年僅十四歲，因此後世對於此項作品及伯爵之間的關連仍有所存疑。
在巴哈的音樂生涯中，他很少寫作變奏曲，而郭德堡變奏曲是他所作唯一大規模的曲子。然而，這首曲子卻令人印象深刻。在這首曲子，他運用 G大調的兩部分抒情調（Aria）作為主旋律，而在低音部分則賦予沉穩的和諧感。整個變奏曲作品中，巴哈在所作的唯一變化，只是在 G大調變更為 g小調上改變了風格。該作品將三段變奏分為十組，其中兩段變奏採用自由及充滿特色的風格，而另一段則採用輪唱曲形式。通常不可或缺的低音線配合著上聲部的卡農，產生出三種聲音的結構。
這首樂曲內包含前後兩個相同的抒情調主題
及三十首變奏，而其中的每一段變奏均表現出鍵盤樂器樂句運用上出色的風格。舉例而言，第五變奏曲
需要雙手交叉演奏，而第七變奏曲是西西里舞曲的風格；第十首是小賦格；第十三首及第二十五首變奏曲均是經過裝飾變化的抒情樂曲；第十六首是法國的序曲；最後一首變奏曲則是巴哈結合兩首德國通俗樂曲進入音樂結構的混成曲。在此變奏曲之後，他重複抒情樂曲，進入完整的循環，而這個抒情曲調除了在最前面及最後面出現之外，三十個變奏中根本聽不到。然而，這一種美好的經驗洗禮，卻將巴哈的藝術風格加以彰顯。
