ＮＢＡ中国赛让１４日晚的上海体育馆为篮球而沸腾，在这场中国有史以来第一次的ＮＢＡ比赛中，姚明领衔的休斯敦火箭队以８８∶８６战胜萨克拉门托国王队。
姚明说：“我今天打得有些紧张，就像第一次打ＮＢＡ比赛那样。”他上场２７分钟，得到了火箭队最高的１４分，此外他还有７个篮板。正在国王队试训的上海籍选手刘炜上场１９分钟，得２分，３个篮板。全场得分最高的是国王队的米勒，他上场３２分钟，得１９分。
跟姚明的ＮＢＡ处女赛只得０分相比，刘炜的首场ＮＢＡ比赛发挥相当不错，他说：“姚明第一次打ＮＢＡ比赛时压力太大。我今天打得没有压力。”
比赛在１７点５０分开始，萨克拉门托国王队身穿紫色球衣，马丁、毕比、米勒、斯托贾科维奇、韦伯首发。休斯敦火箭队身穿白色球衣，首发阵容是纳克巴、霍华德、杰克逊、麦格雷迪和姚明－－介绍到姚明时，满场欢声雷动。比赛在姚明与米勒争球中开始。
国王队米勒首开记录，而姚明首次投篮未中，在家门口“汇报演出”，姚明果然如赛前所言那样，有些紧张，他与新队友麦格雷迪的配合也不默契。国王队的斯托贾科维奇与米勒连续得分，火箭队０∶８领先。比赛进行到近４分钟，火箭队才由杰克逊三分远投成功，比分变成３∶８。比赛还剩７分３０秒时，姚明得到麦格雷迪传球，防守他的米勒阻挡不及，姚明在全场欢呼声中顺利扣篮，第一次得分。在第一节比赛还剩３分２６秒时，姚明被穆托姆博换下。第一节火箭与国王打成１８∶２７。
第二节比赛，随着穆托姆博强行突破得分，火箭队开始反攻。比赛还剩１０分３６秒时，国王队８号刘炜上场，这是他首次参加ＮＢＡ比赛。３分钟后，姚明上场，这两位在上海东方男篮与国家队的队友，终于成了对手。不过他们并没有什么一对一机会。麦格雷迪突破得分，使火箭队比分反超，４０∶３７。姚明逐渐找到感觉，罚球全部命中，此节比赛快结束时，他被换下场。上半场结束时，火箭队以４８∶４５领先。
第三节比赛开始后，姚明又回到场上，刘炜则不在场上。姚明在家乡人“姚明加油”的呼声中，恶斗斯托贾科维奇，漂亮地盖帽，也狼狈地倒地。双方打成５８平，这个比分僵持了很长时间，米勒得分，使国王队再次领先。姚明在比赛即将结束时被换下场，此后再未上场。在这一节最后一秒，国王队韦伯投进了一个让全场惊叹的３分球，火箭队６７∶７２再次落后。
第四节比赛进入白热化，比赛还剩８分钟时，刘炜上场，一直打到终场，而姚明始终坐在板凳上－－尽管全场观众大喊“姚明”，火箭队主帅范甘迪仍然没有让他上场。火箭队在比赛还剩３分钟时，将比分追成８１平后，从此再未让国王队赶超。在最后３分钟的比赛中，整个上海体育馆充满了巨大的声浪，国王队多次叫暂停，希望以三分远投取胜，可惜没有一次成功。比赛还剩５秒时，国王队最后一次进攻，２５号桑盖拉的投篮被火箭队霍华德盖帽，比分最终定格在８８∶８６。
ＮＢＡ总裁大卫·斯特恩赛前说：“ＮＢＡ中国赛对ＮＢＡ来说、对中国来说，是非常有历史意义的大事，中国和美国在体育方面的合作由此迈进一个新的时期。随着２００８年北京奥运会临近，两国的体育合作会越来越好。”１９７９年，ＮＢＡ波士顿子弹队曾经来中国进行过友谊赛。
ＮＢＡ中国赛将在１７日进行北京站的比赛。
