风雨飘摇:1994/95赛季, 阿森纳渡过了动荡不安的一年, 几乎所有可能出现的恶梦都一一上演. 曾经铸就了辉煌一时的阿森纳王朝的格拉汉姆卷入了买卖球员贪污的丑闻, 俱乐部最终不得不在95年2月作出将其解雇的决定. 阿森纳在球场上的表现也糟糕之极, 在赛季开始的头5场比赛中竟有4场颗粒无收, 使得球队过于依靠赖特得分的毛病暴露无遗, 尽管他在9,10月的11场比赛中射入14球. 阿森纳沉闷的中场也毫无激情可言, "乏味的阿森纳"的标签很公正地贴在了这支格拉汉姆挂帅的球队上. 整个赛季仅有6场主场胜利的战绩使格拉汉姆在转会市场上采取了一系列令人质疑的行动, 以6,300,000英镑购入的基沃姆亚, 海德尔和哈特森并没能阻止球队的下滑趋势, 足总杯和联赛杯双双失利使俱乐部将赛季唯一的希望寄托在欧洲优胜者杯上. 在险胜布隆德比(Brondby)和奥克塞里(Auxerre)后, 阿森纳在半决赛遇到了桑普多利亚, 在起伏不定的第二回合加时赛结束后, 凭着守门员西曼在点球决战中的出色表现, 阿森纳跌跌撞撞地冲进了决赛, 但是这次他们好运不再. 此前, 赖特在优胜者杯的每一场比赛中均有斩获(这是优胜者杯历史上仅有的记录), 但在对皇家萨拉哥萨队的决赛中却交了白卷, 哈特森射入一球, 却不能挽救全队, 在致命的加时赛下半节, 原热刺队的纳依姆50码外一脚技惊四座的远射在炮手们的伤口上抹了把盐, 击碎了他们最后的希望. 在格拉汉姆麻烦缠身的同时, 莫森也陷入赌博, 吸毒和酗酒的魔魇中, 被迫离开赛场3个月到医院接受治疗. 一切都糟到了极点, 但夏季来临时, 布鲁斯.里奥奇的到来似乎标着阿森纳将开始一个忙碌的赛季,而博格坎普和普拉特的加盟也让人看到了未来的希望所在.
95年夏天里奥奇正式接掌阿森纳大权, 而受命于危难之机的原助理教练休斯顿甘当配角, 仍回到助理位置上. 阿森纳以一连串的平局开始了95/96赛季, 但9月开始后, 随着射手博格坎普和赖特逐渐找到球门, 阿森纳开始长分了, 到了10月底, 他们已经位列联赛积分榜第四. 在随后的比赛里炮手们的表现起伏不定, 胜负交错. 96年2月, 博格坎普以一个精彩的入球打破了诺丁汉森林队保持了一年的主场不败记录, 随后赖特即将转会的传闻四起, 但里奥奇坚决否认了这一说法. 此时阿森纳已退出了冠军竞争者的行列, 但参加下一年联盟杯的希望犹存, 而且漂亮地击败了联赛领头羊纽卡斯尔. 在赛季的最后一天, 阿森纳靠了10分钟内的两个入球以2:1击败博尔顿, 终于搭上联盟杯的末班车. 但是阿森纳在两个杯赛中仍然很不走运, 在联赛杯半决赛中, 因客场入球的规则被阿斯顿维拉淘汰; 足总杯也在第三就早早止步于甲级队谢菲尔德联队面前. 对个人来说, 赖特以23个入球结束了整个赛季, 而最关键的是他依然身披红白球衣, 博格坎普在英超的第一个赛季也差强人意, 取得了16个入球的好成绩. 总的来说这是一个不算太坏的赛季, 重要的是球队已经逐渐从阴影中走了出来.牋 但是球迷的胃口永远无法满足, 带领球队渡过危机的里奥奇不堪忍受苛刻的指责, 在新赛季开始前5天突然宣布辞职.
上赛季带领球队打完赛季最后几场比赛的助理教练休斯顿再度临危受命, 率队出征96/97赛季的头几场比赛, 而且战绩不错. 96年9月22日温格同日本八鲸队的合同期满后来到阿森纳, 休斯顿重新退居助理位置, 当一切安妥之后, 这个在阿森纳多年甘当绿叶的无名英雄到女王公园巡游者队开始了自己的主教练生涯, 但是阿森纳会一直铭记他对球队作出的无私奉献.
历史新纪元之温格时代:温格的到来标志着球队一个全新时期的开始, 这个法国人用崭新的足球理念取代了英国传统守旧作法. 他不仅科学地改变了球员的饮食结构, 而且在训练中鼓励球员创造性地踢球, 就连基翁这样典型的工兵型球员也开始寻找致命的传球, 而不是简单地向前场送球, 他的这一变化令他入选了英格兰国家队. 尽管温格在赛季开始后才接管球队, 但是他很快就带领球队走上正轨, 并且挤进了冠军争夺者的行列. 保持了10场不败后在一场占尽优势的比赛中因温特本的一个乌龙球失手于曼联, 此后又是7场不败, 到12月初, 阿森纳已经登上了积分榜的首位, 此后和利物普, 曼联3队交替占据榜首位置, 最后联赛冠军梦想在3场关键比赛失利后成为泡影, 但阿森纳还是轻松地保住了联盟杯的席位, 在赛季结束时, 除了曼联遥遥领先外, 纽卡斯尔, 阿森纳和利物普3队同积68分, 结果纽卡斯尔凭借净胜球的优势取得第二, 阿森纳屈居第三, 也就是说只差一点就进入了下一年的冠军杯. 不过联赛以外的战绩却是一如前一年的糟糕, 联盟杯第一即遭淘汰, 而联赛杯和足总杯也双双驻足于第二. 尽管这一年球队的战绩没有明显的改观, 但球队风格的巨变是有目共睹的, 大家都明白好时光又要回到海布利来了, 只是谁都没有料到会是如此令人眩目的辉煌.
要用几句话来总结97/98赛季的巨大成就;实在是困难, 有关球队夺冠过程中的每一个细节都铺天盖地地出现在各种报刊杂上. 还是让我们来回顾一下球队最艰难的时刻, 在97年底, 当射手赖特, 门将西曼受伤缺阵, 当亚当斯领衔的后防线被布莱克本的前锋撕成碎片时, 谁都把阿森纳看成该赛季最大的倒霉蛋, 大家都在怀疑温格究竟是不是阿森纳合适的领军人物? 那条以年迈的后卫线是不是该集体退休了? 用黎明前的时刻最黑暗这句话来形容阿森纳此时的处境是再合适不过的了, 谁能想到半年后亚当斯会手持双杯出现在游行的花车上呢?! 赛季的最后阶段, 几乎重演了两年前曼联赶超纽卡斯尔的一幕活剧, 只是这次曼联扮演了失败者的角色. 阿森纳从落后12分到提前两夺冠, 简直令人难以置信, 10连胜的战绩令所有对手瞠目结舌. 要用一个词来概述阿森纳的这个赛季就是"全队完美无缺的表现, 是欧洲大陆犀利的进攻和不列颠可靠的防守美妙的结合取得了无与伦比的成就. 这一年的巨星无疑是博格坎普, 即使因伤和禁赛缺席多场比赛, 他仍然取得了16个联赛入球, 并获得了英格兰年度足球先生的称号. 赖特的感受恐怕略为复杂, 一方面, 打破了巴斯汀保持的球队总入球记录足以令他自豪, 另一方面足总杯决赛安坐冷板凳意味着他的海布利生涯宣告结束. 另一个惊喜来自帕洛尔, 这名年轻的中场队员是本赛季进步最大的球员, 引起了全英格兰的注意, 而这一变化有一半要归于温格的指点有方. 当载着炮手们的游行车队穿过鲜花和热情海洋中的伦敦街头时, 每个人都陶醉了。
跌落深谷:98/99赛季,也许人们还在津津乐道令人眩目的双冠王时,憧憬着再一次双冠王,甚至三冠王的时候,谁也没有想到这是一个让阿森纳球迷永远只记得伤痛的赛季, 1999年5月17日,阿森纳队以1分之差失掉了联赛冠军;在足总杯的半决赛里,博格坎普射失了点球,这间接成就了曼联随时拿出来昂着脸跟阿森纳说历史底蕴要深厚的三冠王,荷兰射手愧疚更加无以复加。1999赛季在欧洲赛场上第一阶段小组赛阿森纳和巴塞罗那、佛罗伦萨、斯德哥尔摩AI分在一起,但在小组赛就被淘汰。整个赛季好像有两个赛季那么多的比赛,但球队却什么也没有得到,他们再也没有办法像一年前那样得天命的感觉了。
平凡无奇:99-00赛季早就迈开了脚步,而阿森纳队则在赛季后半阶段急起直追,提前两轮获得第二名,将直接参加下赛季的冠军杯小组赛,在2月12日主场不敌利物浦后,阿队排名一度掉至第四,形势不妙,但最终他们却以12连胜的成绩抛离了其他竞争者,2000年5月17日对阿森纳来说是黑暗的一天,不幸的历史再次上演,他们在联盟杯决赛中再次以点球负于对手。1-4负于加拉塔萨雷,又以一个“老二”结束了战斗。有的只是对未来期盼。
足球还一样继续:00-01赛季:用四大皆空来形容这个赛季一点也不为过。阿森纳这个艰难的赛季始于一次失败,那就是客场0比1输给桑德兰,买一两名世界级的球员需要越来越迫切。
2001年5月14日,1:2,对手是利物普,输掉了这个赛季最后一个夺冠希望,这一年失掉了两个冠军。即使“火枪队”本赛季保住了联赛第二的位置,却不能改变些什么,冠军杯第一阶段小组赛阿森纳和布拉格斯巴达、拉齐奥和顿涅茨克分在一起。以4胜1平1负积13分小组第一出线;第二阶段小组赛阿森纳和拜仁、里昂和莫斯科斯巴达分在一起,以2胜2平2负积8分进入四分之一决赛,在欧洲赛场上取得了巨大的进步。但冠军杯被瓦伦西亚队挡在半决赛之外,伦敦球迷更无法抹去联赛中1比6惨败给曼联在心中所留下的伤痕,对于阿森纳而言,现在是他们最困难的时期。
“一个很一般的赛季。”这应该是确切的评价。
牛气冲天:01-02赛季,25胜10平3负,被曼联紧咬的枪手阿森纳最后13场不败完美的赢得双料冠军。受伤的皮雷只踢了半个赛程,依然以15次助攻成为英超助攻王,还有红毛的永贝里,国王亨利以24球无可争议获得了最佳射手王称号。这是97/98赛季以后又一次拿到了双料冠军。赛季中段的曼联一度状态神勇势不可挡,兵工厂对于本赛季折桂的希望也随之跌入最低谷,主力左前卫皮雷的受伤缺阵更令温格雪上加霜。在希望接近于渺茫的时候突然承受如此大的惊喜几乎让阿森纳有些不知所措,阿森纳笑到了最后--13场扭转战局比赛堪称完美。
2001年11月4日,阿森纳2比4查尔顿这场比赛很可能令阿森纳一下子就清醒过来,因为自那以后,他们的成绩就一直非常稳定;2001年11月25日主场作战的阿森纳3比1曼联阿森纳赢得了冠军争夺战的关键战役,在这场比赛当中,中场维埃拉认为:“在我们踢入了第一个球后,我们就已经比他们强大了很多。”
2001年12月23日利物浦1比2阿森纳在这场比赛中显示了枪手的强大的韧劲,当时没有维埃拉,30分钟后,范布隆克霍斯特也被罚下场。而且在仅有1名前锋的情况下,踢进了两个球。一切都从那里开始枪手继续前进。
2002年3月2日,纽卡斯尔0比2阿森纳,在冠军之争中,阿森纳已经争取到了自己的优势; 2002年3月17日维拉1比2阿森纳枪手对冠军显然志在必得 阿森纳的夺冠希望更大,其他球队在犯错误,重要的是阿森纳本身的进取!
2002年 5月4日,英格兰足总杯决赛在威尔士加的夫千年球场开始进行,阿森纳2比0击败切尔西,夺得第121届足总杯冠军,这一次关键先生正是状态上佳的红毛永贝里。在头戴两顶王冠的同时,阿森纳还创造了3项纪录:阿森纳在本赛季的英超联赛当中还没有在客场输过球,而且每场联赛都有入球,另外在最近的12场联赛当中全部取得了胜利,这3项纪录都表明,阿森纳的球员已经创造了历史。
在欧洲赛场上,第一阶段小组赛阿森纳和马洛卡、沙尔克04、帕纳辛纳科斯分在一起以3胜3负小组第二的身份出线,第二阶段小组赛阿森纳和拉科鲁尼亚、勒沃库森、尤文图斯分在一起。但最终以2胜1平3负小组第三被淘汰出局,枪手欧洲赛场仍需努力.