伦敦时间6月17日上午10时，新赛季英超赛程将正式公布。过去几年，赛程编排的科学性一直遭到弗格森、温格和贝尼特斯等名帅的质疑，但深入了解英超的赛程编制过程，或许你会发现这其实是一项非常庞大的系统工程，因此也就对“赛程编排电脑”有更多同情。
这不是一个业余联赛在用简单的蛇行编排确定循环圈比赛顺序，有太多需要考虑的因素在影响英超这样级别的商业联赛。比如，像利物浦和埃弗顿这对德比死敌，就绝对不能在同一周末打主场。事实上，所有英超球队都和另一支球队组成配对关系，避免同时打主场。而这支配对球队也未必就是英超球队，因为英格兰还有72支低级联赛球队和很多足总建制内的业余联赛球队赛程需要综合考虑。
比如西汉姆就和邻居、英乙球队戴根汉姆配成一对，但邻近的绍森德同样要求不要在西汉姆打主场时打主场，因为会影响自己的上座率。绍森德其实在伦敦埃塞克斯区，这里有另外一支球队考切斯特，他们和绍森德才是真正的配对球队。但考切斯特和伊普斯维奇又共用保安队伍，所以他们也不能同时打主场。而交通线路决定了伊普斯维奇和诺维奇不能在同一天打主场……换句话说，一旦西汉姆要求换一个主场，其涟漪效应可以一路影响到108英里外的诺维奇！
这还仅是赛程编制电脑要考虑的一个因素，除此之外还有：一个球队不能在联赛中连续3场打主场；为了确保减少低级联赛球队的差旅费成本，不要在一场足总杯主场比赛前后都安排他们打客场；敏感的比赛尽量不要安排在赛季首轮和末轮，而德比大战最好不要安排在周中比赛；有些城市有赛马大会，那一周的比赛就要挪到周五；再比如，传统节礼日比赛尽量不要安排球迷到距离遥远的客场，这就需要手工编排，因为电脑无法理解球场距离远近等参数……
很少有人知道，新赛季赛程编制工作，其实从去年夏天、国际足联和欧足联公布国际比赛日和欧洲比赛日后就开始了！当然，赛季邻近结束这几个月才是真正工作开始紧张的时候。
3月，英超和低级联赛会给各俱乐部发去问卷，让他们提出具体哪一天的赛程要求，这份问卷同时还必须有负责赛事保安的当地警方的签字——警方要保证重要比赛不会和市内大型活动相冲突。赛程编制人员说，这些要求中，至少80%都会得到尊重。但有时，因为改变赛程牵涉太大，也只能两害相权取其轻。
一旦英冠升级附加赛结束，赛程编制就进入冲刺阶段。在过去，电脑技术不发达，通常需要工作人员通宵加班才能出个草稿，但现在，输入条件后让电脑编排一个级别的联赛草稿只需5到10分钟。
但由于要考虑的因素太多，赛程从草稿到成型依然要花整整10天。在英冠升超附加赛结束后5天，第一版赛程才正式出炉。但这不是工作的结束，工作人员通常还要经过30到40次微调才能解决问题。上周三，工作人员把修改版赛程上交英超赛程编制委员会。上周六，委员会专门开会讨论新赛季赛程。本周一，委员会与各地警方和各地交通部门再次开会。直到16日，赛程才算正式签字封印。
新赛季英超赛程比往年还要艰难，这主要是因为明年有世界杯，各国国内赛程必须按照FIFA规定在5月16日前结束（今年足总杯5月30日才打）；再加上欧足联把欧冠决赛挪到周末，这又蚕食了英超一个比赛日；欧联杯下赛季正式揭幕，欧战比赛日又有增加……这甚至让足总开始考虑是否彻底取消足总杯重赛机制。
