“举办完奥运会之后，中国下了一个决心，既然我们其他的运动可以拿到金牌，那么足球啊，一定要下决心搞上去，但是这个时间会很长”，这是日前正在德国访问的中国国家副主席习近平参加中德医药卫生领域交流合作时，在接受拜耳公司赠送的一件勒沃库森队10号球衣和一个2006年世界杯专用足球后发表的讲话。这也是近30多年来中国最高级别的领导人第二次谈到中国足球，并明确表态要搞好国足。前一次谈到国足的领导人也是习近平在北京奥运会前视察中国女足时，当时他公开披露自己很喜欢足球。
此番国家副主席习近平在视察德国时谈到中国足球时说到，中国有一流的球迷和全世界可观的足球市场，但目前水平还比较低，希望可以迎头赶上。
而实际上，北京奥运会后，促进足球发展的一系列推活动已经悄悄展开。日前体育总局足球运动管理中心主任南勇在全国青少年校园足球联赛开幕式上表示：“现在重要的是培养全方面人才，足球要先建立好基础。随着校园联赛体系的完善，今后投入将越来越多。”
北京奥运会后，国家体育总局责承副局长崔大林专门分管足球项目。崔大林立即就去上海、广州等地调研，并拟定青少年球员的培养计划，并联合教育部等多部委共同动作。国家体育总局局长刘鹏认为：“如果不改变中国足球后备人才匮乏的局面，中国足球就是无本之木，任何想在短时间内提高中国足球水平的良好愿望都是不可能实现的”。
而由国家体育总局和教育部举办的全国青少年校园足球联赛国家体育总局就投资4000万元来推动，南勇则在参加校园足球联赛开幕式上强调：“足球不能只有职业联赛，中国足球一两年难有质的飞跃，但是如果有了基础，就能好起来”。去年底，总局作出决定，在全运会足球比赛中设立男子乙组和女子青年比赛，全运会上足球项目的金牌数将增加到7块，这样足球项目在全运会上就有11块金牌，其目的就是鼓励各地方体育局对足球项目的重视。
中国足协与意大利足协已经就青少年培养、教练交流等活动签署协议，从明年开始中国将选派青年队员前往意大利进行系统培训。另外，中国足协还与德国足协和英足总进行了一系列交流，国家队的科研项目已经开始使用德国最先进的技术。
