在美国南北战争期间，有一位将军,自发动“亚特兰大“行动后，人们对他的评价颇有分歧。然而，一百多年的今天，美国人开始用另一种视角一致地认同他，敬重他……
原因是他以“以战止战”的方式虽然过于极端，却阻止了美利坚合众国的分裂。美国南北人民共享了国家的太平盛世，国力超强，笑傲全球。
这位将军，便是内战英雄谢尔曼。在美国，提到他的名字，可谓家喻户晓，童叟皆知。这不仅仅是因为他在战争期间实施残忍的“三光政策“，更因为他有几句履新时对他的军团发表的演说词，尤为震撼人心。他说：
国家不容忍分裂，主权不容忍分割。面对异端分裂分子，当和平手段实施无效时，国家惟一行之有效的手段与方法就是诉诸武力。这要求我们必须动用军团血洗亚特兰大。
如果人们觉得我残酷和残忍的话，我就会告诉他们，战争就是战争，它的目的并不是要博得人们的好感，战争就是地狱！如果他们想停止这一切，想要和平的话，他们就应该放下武器停止分裂。
——-（美）谢尔曼将军
内战让美国人变得冷酷而无情！1862年7月，威克斯堡战局陷入拉锯状态，而大量的北方平民被南方军无端炸死，使得联邦军彻底地愤怒了！战地最高指挥官格兰特给谢尔曼将军下达了命令，明确要求谢尔曼对战局重镇亚特兰大进行毁灭性集体屠杀而不计后果，不惜代价的摧毁。即不仅消灭分裂势力的军队，还要摧毁分裂势力的经济基础和支持他们的敌方居民的战斗意志。
而成千上万名支持南方当局的老人和妇女为阻止联邦军火烧亚特兰大，坚决拒绝撤离。他们天真地以为只要他们还在亚特兰大，联邦军会顾及他们的性命。当军队准备纵火时，老人和妇女们跪在地上，死死抱住联邦军士兵的大腿，放声大哭，声嘶力竭哀求士兵们看在上帝的份上，饶恕他们的城市和家园……但士兵们一脚踢开他们，对他们进行集体扫射……
“我就是要让整个乔治亚州都鬼哭狼嚎，我就是要让整个乔治亚变成地狱！我就是要让所有乔治亚人——不管男女老少，不管穷人和富人，都感受到刻骨铭心的痛苦！我的军团将毁灭乔治亚州而后快！”1864年秋，被任命为西部方面军最高司令官谢尔曼对他的部下继续发出动员令：“要求所有居民必须离开市区，开始火烧亚特兰大！”他命令军团将遇到的民房一路烧下去，同时杀死所有遇到的一切牲畜和反抗的人！
熊熊大火足足延烧了半个月之久，夜晚，翻腾的烈火窜起一百多米高，把整个天空烧得如同白昼；白天，从整个城市翻滚而上的巨大浓烟遮天蔽日，使得周围200平方英里内如同黑夜！曾经是南方无比繁荣无比美丽亚特拉大城市，就这样全部化为废墟……
此后，谢尔曼的军队每攻下一座城镇，都进行集体大屠杀。在1864年12月23日，谢尔曼占领了南方著名的港口城市萨瓦纳，并发电报给总统说这是给他圣诞礼物。报告完毕，立即将城市付之一炬，片瓦不留。
接着军团又一路向北屠杀，一直杀到南卡罗来纳的查尔斯顿。当查尔斯顿进行疯狂的抵抗时，谢尔曼便以数百门重炮对该城进行密集型炮击，数十万计的平民死于炮火。破坏最严重的是南方总统戴维斯家乡密西西比州，该州80％的白人青壮年被杀，90％的城镇和种植园化为灰烬……
后来有记者问他为何有如此的疯狂行动，对南方的民众为何下如此毒手？谢尔曼语惊四座：“我就是要让南方人和他们的子孙后代得到刻骨铭心的教训，那就是永远不敢再想要独立，永远不敢诉诸战争。”
