《体坛周报》记者克韩报道 比赛前夜，范佩西还在为手机苦恼。这位初上推特时曾戏称自己“来自冰河纪”的荷兰前锋元旦前夕发愁的是，“我到现在还不知道怎么用手机（发推特）呢，你们这些人太聪明了！我刚买了一个新手机，可现在我完全迷茫了，希望我今晚能从手机上试验出一些东西来！”
最终，他的粉丝们没有等来他从手机上发出的第一条推特（迄今为止他的11 条推特全是通过电脑发送的）。也幸亏范佩西没有痴迷，早早入睡，因为他在元旦献礼比赛中终于等来新赛季第一个联赛入球（12 月初欧冠对游击队有过一个进球），这也是去年5 月赛季最后一轮对富勒姆进球后，范佩西第一个联赛入球。
第13 分钟，范佩西头球顶下后场长传后传给法布雷加斯，小法心领神会再传到他脚下，但高速行进中范佩西被伯明翰后卫丹恩疑似拉衫放倒。此前，范佩西参与了两次定位球战术，但第6 分钟打在人墙上，第11 分钟被福斯特救出。这次面对20 码外任意球，范佩西站起身来瞄准人墙中的一条小缝罚出，球正好打在上场对曼联绝杀功臣鲍耶身上后折射入球门右侧死角，守门员福斯特欲待扑救已然不及。这也是2007年10月对桑德兰后袁范佩西英超3年多来第一个直接任意球破门，进球后他兴奋地滑行庆祝。
伯明翰球迷认为范佩西是假摔骗取任意球，此后他每次触球都迎来主场球迷嘘声。范佩西赛后表示任意球没争议，“当时丹恩对我的身体有接触，我失去平衡倒下，这是一个清楚的任意球。”伯明翰主帅麦克利什也公正地解围，“外籍球员确实有时很容易倒下，但我看了慢动作，或许范佩西被后卫搞得失去平衡。头 15 分钟，我们有点粗心草率，送出好多不该是任意球的任意球，最终受到一个或许本来就该是任意球的任意球的惩罚。”
不过，对于范佩西接下来的动作，麦克利什就没那么好脾气了。第35 分钟，拉尔森发出前场任意球，禁区内罗杰·约翰逊头球摆渡，帮助回防的范佩西的头和右手先后接触皮球。这是明显手球，但裁判沃顿不知是否要补偿阿森纳上场对威根被漏判的一个点球，居然并未判罚。如果范佩西没碰到球，此球将落在准备凌空抽射的鲍耶脚下，你可以想像昔日利兹恶少有多愤怒！
麦克利什赛后表示：“通常来说教练席不是一个看球的好角度，但我们都已清晰地看到，范佩西明目张胆地用手来控制球，裁判究竟是怎样错过这个镜头，我没法知道。对顶级球队，你需要这样的判罚有利于你，可最终……”
1 分钟后，纳斯里和小法一连串令人眼花缭乱的配合后，法国小鸭直塞，可惜范佩西在单刀面对福斯特的情况下轻轻一脚射门，放了伯明翰一马。下半场，他又一次在门前控球不佳，浪费了绝佳机会。直到纳斯里进球和对方后卫送上乌龙，兵工厂才锁定胜局。
对一个从8 月到11 月休息了3 个月的射手来说，生锈是难免的。但温格最近几场把他重新放到首发后，范佩西有了不小进步。上轮对威根为何没让他首发？温格说：“范佩西和朱鲁久伤初愈，体能需要保护。前锋肯定希望多进球，幸运的是范佩西今天搞到一个。
