新赛季开始以来11战6胜5负，欧冠小组赛只剩下理论上的出线可能，5年来花费2.29亿英镑买进76名球员却落得无人可用的尴尬。以上种种，都被认为是贝尼特斯的责任。托雷斯拖着残腿硬挺，队长杰拉德长期伤停，贝尼特斯的救命稻草似乎也不管用了。有媒体更列出西班牙人的13大罪状，称贝尼特斯下课警报已经长鸣。外界已经开始为红军遴选接班人，最新的候选人是阿斯顿维拉主帅马丁-奥尼尔。
奥尼尔有望执掌利物浦
周日出版的《世界新闻报》表示，利物浦的美国老板已经准备好让马丁-奥尼尔接替贝尼特斯，后者的生命线是欧冠小组出线。可是，欧冠小组出线谈何容易，只要已经提前上岸的里昂给佛罗伦萨放水，即使红军余下两战全胜也只能徒叹奈何。在对外的层面上，吉列特、希克斯和CEO佩斯洛都“坚定”地站在贝尼特斯的身边，但其实暗地里已经在谋划“改朝换代”。
利物浦传奇肯尼-达格利什、前国际米兰主帅曼奇尼甚至是前红军主帅霍利尔都是候选人之一，但是《世界新闻报》透露利物浦的长期计划是维拉主帅奥尼尔，以上任何一人都只是过渡性选择。时间返回到20个月前，当时与贝尼特斯不和的老板吉列特密谋联系克林斯曼取代西班牙人，随后更爆出引诱穆里尼奥回英超的谣言。可以说，贝尼特斯的位置并不稳固，即使当时最终获得英超亚军，西班牙人也从来都是被放在枪口上。
现年57岁的北爱尔兰籍主帅马丁-奥尼尔，执教生涯已达22年，曾经执教诺维奇、莱切斯特和苏超霸主凯尔特人等俱乐部。2006年8月，奥尼尔从前任奥莱利手中接过阿斯顿维拉教鞭，之前的05/06赛季维拉在20支英超球队中只排在第16位。奥尼尔上任伊始就在随后的06/07赛季里打出一波9轮不败的最佳开局，最终获得第11名。马丁-奥尼尔，这位带着眼镜的儒帅，素以擅长发掘年轻球员而闻名，他将阿斯顿维拉打造成一支依靠本土球员为生力军的青春力量，甚至可以排出一个全英阵容。随后的07/08赛季和08/09赛季，阿斯顿维拉都稳定在第6位，还一度领先阿森纳达到8分，这可是巨大的进步。
虽然马丁-奥尼尔在维拉取得巨大的成功，但北爱人与球迷的关系却并不怎么样。马丁-奥尼尔不明白，为何总是不断有声音质疑他的执教能力，因此虽然他对外表示尊重在维拉的合同，但是入主安菲尔德并非天方夜谭。值得指出的是，维拉的老板勒纳就是美国人，奥尼尔对美国管理模式的适应也是利物浦老板所青睐的因素之一。
